General
Humana
BLOQUE VIII:
SISTEMAS DE LOS
SENTIDOS
, ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS
TEMA 16: SENSIBILIDAD Y RECEPTORES
Introducción
Este será un tema introductorio para sentar las bases y conceptos que nos serán útiles a la hora
de desarrollar el resto de los contenidos del bloque temático VIII: órganos de los sentidos.
También se desarrollarán tres sentidos: el tacto, el gusto y el olfato, que no necesitarán tanta
extensión como la vista y el oído.
¿Qué es la sensibilidad?
Se trata de una función del sistema nervioso que permite detectar variaciones físicas o químicas
que pueden originarse en el interior o en el exterior del individuo y su medio. Hay varios tipos
de sensibilidad y la podemos clasificar como general o específica (olfato, gusto, estato-acústica,
visión…). En el caso de la sensibilidad general, es algo más compleja:
• Interoceptiva (cambios en las vísceras)
• Propioceptiva (consciente o inconsciente)
• Exteroceptiva (nociceptiva, térmica o táctil)
La sensibilidad o información sensitiva viaja a través de un sistema de tres neuronas, llegando
en primer lugar a un ganglio raquídeo, luego al SNC (médula espinal, tronco del encéfalo) y, por
último, al tálamo. Es decir, la información captada por los receptores viajará al SNC por medio
de vías aferentes que forman nervios craneales (tronco del encéfalo) o espinales (médula
espinal). Dentro del SNC, las neuronas realizarán la sinapsis hasta que la información llegue a la
corteza, donde se procesa la información y se crea una respuesta.
¿Qué son los receptores?
Son estructuras especializadas que detectan cambios por una diferencia de la energía del
estímulo con el umbral del organismo, traducen esa diferencia a un impulso nervioso que se
ODONTOLOGÍA
, ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS
transmite por medio de la sinapsis neuronal y, gracias a ello, el organismo es capaz de producir
una respuesta precisa.
Hay varios tipos de receptores y distintas formas de clasificarlos:
• Por situación anatómica
o Exteroceptores: sensoriales o a distancia (gusto, olfato, acústicos, visión,
telerreceptores)
o Propioceptores: en el sistema locomotor (posición del cuerpo, contracción o
relajación)
o Interoceptores: en órganos y paredes viscerales.
• Por su función
o Mecanoceptores, quimio, termo, noci, foto, baro…
• Por estructura: encapsulados (con una cápsula de tejido conectivo, más especializados)
o acapsulados (sin cápsula, más simples).
Hay ciertos receptores muy relacionados con el sistema nervioso. Son los neuronales, epiteliales
y neuroepiteliales, con receptores celulares específicos. Para los neuronales, los receptores son
las neuronas; para los epiteliales, las células epiteliales modificadas y para los neuroepiteliales
son terminaciones nerviosas unidas a células ectodérmicas/mesodérmicas, como sucede con el
tacto.
TACTO, GUSTO Y OLFATO
Tacto
Es un tipo de sensibilidad general que encontramos en la piel. Permite percibir o detectar
factores y cualidades físicas de los objetos por medio de diferentes receptores como los
termoceptores (temperatura), los nociceptores (dolor), los baroceptores (presión)…Por medio
del tacto el organismo es capaz de percibir texturas, consistencia de los objetos y su tamaño.
Como la piel tiene distintos segmentos en función de su profundidad, cada parte tiene unos
receptores concretos:
Epidermis
Es la sección superficial de la piel y se encuentra queratinizada. Sus receptores son acapsulados
y pueden ser de dos tipos: terminaciones libres (mielínicas y amielínicas, en las capas más
superficiales) y terminaciones asociadas a estructuras epidérmicas, que pueden ser de
adaptación lenta o rápida.
INFORMACIÓN EXTRA
Ante un estímulo sostenido en el tiempo, los receptores pueden actuar de dos formas. Los
receptores de adaptación lenta van a seguir transmitiendo el estímulo por una larga secuencia
temporal, aunque poco a poco se irá agotando (barorreceptores). Los receptores de adaptación
rápida van a dejar de transmitir ese estímulo en un momento concreto y solo se activarán
nuevamente si varía el estímulo o se produce otra vez, permitiendo al sistema nervioso centrarse en
otras cuestiones (mecanorreceptores).
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