Psicología biológica Tema 03
TEMA 3. ORGANIZACIÓN FUNCIONAL DEL SISTEMA
NERVIOSO
INTRODUCCIÓN
El sistema nervioso es, en esencia, un único gran órgano altamente especializado.
Tradicionalmente hablamos de “sistema” porque está compuesto por diferentes partes que
cumplen funciones específicas; sin embargo, más que estar dividido por órganos
completamente distintos, el sistema nervioso se organiza principalmente de manera
funcional. Es decir, sus distintas partes se diferencian no tanto por su estructura visible, sino
por el papel que desempeñan.
Podemos entender esta organización funcional con un ejemplo: si observamos a un grupo
de personas sentadas en distintos lugares, no podemos saber qué idioma hablan solo por
su apariencia o posición. La diferencia se hace evidente cuando comienzan a hablar, es
decir, cuando entran en funcionamiento. Del mismo modo, en el sistema nervioso las
diferencias se manifiestan en la actividad y la función que realiza cada parte.
El sistema nervioso está diseñado para funcionar constantemente. Sus células, las
neuronas, son las más especializadas del organismo: están dedicadas casi exclusivamente
a la transmisión de información. Son tan especializadas que dependen de otras células para
su nutrición y mantenimiento.
Existe un principio clásico en biología que afirma que “la ontogenia recapitula la
filogenia”. Esto significa que el desarrollo embrionario de un organismo refleja, en cierta
medida, la evolución de su especie. A lo largo de la evolución, el sistema nervioso fue
aumentando en complejidad, lo que permitió una mayor capacidad de procesamiento de
información y elaboración de respuestas.
En el desarrollo embrionario humano, la primera gran estructura nerviosa que aparece es la
médula espinal. Como animales cordados, nuestro sistema nervioso se organiza en torno a
un cordón dorsal que se forma a partir del tubo neural. En uno de sus extremos, este tubo
comienza a plegarse, expandirse y complejizarse progresivamente, dando lugar al encéfalo.
A medida que avanza el desarrollo embrionario y fetal, surgen nuevas estructuras, siendo
las áreas craneoencefálicas las últimas en madurar.
El sistema nervioso no surge originalmente para pensar, calcular o tener ideas abstractas.
Su función primordial es conectar las distintas partes del cuerpo entre sí y coordinar
su actividad. Por ello existe una amplia red de sistema nervioso periférico que comunica el
organismo con el entorno y con sus propios órganos internos.
En el cuerpo humano existen dos grandes sistemas de conexión y regulación. Uno es el
sistema endocrino, de naturaleza química, cuyas respuestas son más lentas en aparecer
pero más duraderas en el tiempo. El otro es el sistema nervioso, que actúa con gran
rapidez, aunque sus efectos suelen ser más breves. Ambos sistemas están estrechamente
relacionados y funcionan en interacción constante.
Gracias a la complementariedad entre el sistema nervioso y el sistema endocrino, el
organismo puede mantener un estado óptimo de funcionamiento y adaptarse continuamente
al entorno. De esta interacción constante entre el cuerpo y el medio surgen los procesos
psicológicos básicos, como la atención, la memoria y el aprendizaje.
La experiencia continua de conexión entre nuestras sensaciones internas y el mundo
externo contribuye a la construcción de la conciencia.
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, Psicología biológica Tema 03
Sabemos que somos distintos de los objetos que percibimos: aunque una mesa se proyecte
en nuestra retina o la toquemos con la mano, comprendemos que no somos esa mesa. Del
mismo modo, podemos distinguirnos de nuestros pensamientos y emociones. No somos
únicamente lo que sentimos o pensamos. Esta diferenciación es fruto de la interacción
constante entre las distintas partes del sistema nervioso y la información que
recibimos del entorno desde el nacimiento.
Los procesos psicológicos, o funciones psicológicas, no residen en un único punto del
cerebro, sino en la activación diferencial de distintas áreas del sistema nervioso y,
sobre todo, en la conexión entre ellas. En el pasado, corrientes como la frenología
defendían que cada función psicológica se localizaba en un área concreta y aislada. El error
de esta perspectiva fue ignorar que las funciones mentales dependen no solo de áreas
específicas, sino también de las redes de conexión que las integran.
Actualmente, el estudio de estas redes ha dado lugar al proyecto del conectoma, cuyo
objetivo es describir cómo se conectan entre sí todas las neuronas del sistema nervioso.
Comprender estas conexiones permite explicar mejor el origen de los trastornos
neurológicos y psicológicos, ya que no solo dependen de la activación de determinadas
áreas, sino también de cómo se comunican entre sí.
La neurociencia funcional se encarga precisamente de estudiar estas relaciones
dinámicas entre distintas regiones del sistema nervioso y cómo su actividad coordinada da
lugar a la conducta y a los procesos mentales.
DIVISIÓN DEL SISTEMA NERVIOSO
Eso nos va a llevar a entender las dos grandes áreas en las que se divide el sistema
nervioso:
● SNC: sistema nervioso central
○ Una estructura pertenece a esta parte cuando puede: recibir señales,
procesar dicha información y elaborar una respuesta ante ella
● SNP: sistema nervioso periférico
○ Todas las conexiones de cualquier parte del cuerpo con el SNC. Las
ramificaciones que salen del SNC para conectar con las distintas partes del
cuerpo
○ El SNP no tiene capacidad por sí solo de recibir información, procesar
información o elaborar respuestas. Lo que hace es transitar la información.
Una vía no es un lugar de origen ni de destino, es simplemente la vía.
Tenemos áreas y tenemos circuitos, que conectan áreas entre sí:
● Áreas: sustancia gris. Las áreas cerebrales conforman los núcleos, que se conectan
a través de circuitos.
● Circuitos: sustancia blanca. Los circuitos conforman los nervios y conectan áreas de
distinta sustancia gris.
Cuando vemos un cerebro estamos viendo áreas de activación y de transmisión.
Nuestra actividad psicológica reside en nuestro sistema nervioso, las áreas con distintas
funciones y sus conexiones entre sí y la sustancia gris y la blanca.
El sistema nervioso puede dividirse en sistema nervioso central y sistema nervioso
periférico. El SNC está compuesto por el encéfalo (dentro del céfalo, la cabeza, y la médula
espinal, el “cordón”) y el SNP está formado por los nervios y ganglios que salen del SNC,
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TEMA 3. ORGANIZACIÓN FUNCIONAL DEL SISTEMA
NERVIOSO
INTRODUCCIÓN
El sistema nervioso es, en esencia, un único gran órgano altamente especializado.
Tradicionalmente hablamos de “sistema” porque está compuesto por diferentes partes que
cumplen funciones específicas; sin embargo, más que estar dividido por órganos
completamente distintos, el sistema nervioso se organiza principalmente de manera
funcional. Es decir, sus distintas partes se diferencian no tanto por su estructura visible, sino
por el papel que desempeñan.
Podemos entender esta organización funcional con un ejemplo: si observamos a un grupo
de personas sentadas en distintos lugares, no podemos saber qué idioma hablan solo por
su apariencia o posición. La diferencia se hace evidente cuando comienzan a hablar, es
decir, cuando entran en funcionamiento. Del mismo modo, en el sistema nervioso las
diferencias se manifiestan en la actividad y la función que realiza cada parte.
El sistema nervioso está diseñado para funcionar constantemente. Sus células, las
neuronas, son las más especializadas del organismo: están dedicadas casi exclusivamente
a la transmisión de información. Son tan especializadas que dependen de otras células para
su nutrición y mantenimiento.
Existe un principio clásico en biología que afirma que “la ontogenia recapitula la
filogenia”. Esto significa que el desarrollo embrionario de un organismo refleja, en cierta
medida, la evolución de su especie. A lo largo de la evolución, el sistema nervioso fue
aumentando en complejidad, lo que permitió una mayor capacidad de procesamiento de
información y elaboración de respuestas.
En el desarrollo embrionario humano, la primera gran estructura nerviosa que aparece es la
médula espinal. Como animales cordados, nuestro sistema nervioso se organiza en torno a
un cordón dorsal que se forma a partir del tubo neural. En uno de sus extremos, este tubo
comienza a plegarse, expandirse y complejizarse progresivamente, dando lugar al encéfalo.
A medida que avanza el desarrollo embrionario y fetal, surgen nuevas estructuras, siendo
las áreas craneoencefálicas las últimas en madurar.
El sistema nervioso no surge originalmente para pensar, calcular o tener ideas abstractas.
Su función primordial es conectar las distintas partes del cuerpo entre sí y coordinar
su actividad. Por ello existe una amplia red de sistema nervioso periférico que comunica el
organismo con el entorno y con sus propios órganos internos.
En el cuerpo humano existen dos grandes sistemas de conexión y regulación. Uno es el
sistema endocrino, de naturaleza química, cuyas respuestas son más lentas en aparecer
pero más duraderas en el tiempo. El otro es el sistema nervioso, que actúa con gran
rapidez, aunque sus efectos suelen ser más breves. Ambos sistemas están estrechamente
relacionados y funcionan en interacción constante.
Gracias a la complementariedad entre el sistema nervioso y el sistema endocrino, el
organismo puede mantener un estado óptimo de funcionamiento y adaptarse continuamente
al entorno. De esta interacción constante entre el cuerpo y el medio surgen los procesos
psicológicos básicos, como la atención, la memoria y el aprendizaje.
La experiencia continua de conexión entre nuestras sensaciones internas y el mundo
externo contribuye a la construcción de la conciencia.
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Sabemos que somos distintos de los objetos que percibimos: aunque una mesa se proyecte
en nuestra retina o la toquemos con la mano, comprendemos que no somos esa mesa. Del
mismo modo, podemos distinguirnos de nuestros pensamientos y emociones. No somos
únicamente lo que sentimos o pensamos. Esta diferenciación es fruto de la interacción
constante entre las distintas partes del sistema nervioso y la información que
recibimos del entorno desde el nacimiento.
Los procesos psicológicos, o funciones psicológicas, no residen en un único punto del
cerebro, sino en la activación diferencial de distintas áreas del sistema nervioso y,
sobre todo, en la conexión entre ellas. En el pasado, corrientes como la frenología
defendían que cada función psicológica se localizaba en un área concreta y aislada. El error
de esta perspectiva fue ignorar que las funciones mentales dependen no solo de áreas
específicas, sino también de las redes de conexión que las integran.
Actualmente, el estudio de estas redes ha dado lugar al proyecto del conectoma, cuyo
objetivo es describir cómo se conectan entre sí todas las neuronas del sistema nervioso.
Comprender estas conexiones permite explicar mejor el origen de los trastornos
neurológicos y psicológicos, ya que no solo dependen de la activación de determinadas
áreas, sino también de cómo se comunican entre sí.
La neurociencia funcional se encarga precisamente de estudiar estas relaciones
dinámicas entre distintas regiones del sistema nervioso y cómo su actividad coordinada da
lugar a la conducta y a los procesos mentales.
DIVISIÓN DEL SISTEMA NERVIOSO
Eso nos va a llevar a entender las dos grandes áreas en las que se divide el sistema
nervioso:
● SNC: sistema nervioso central
○ Una estructura pertenece a esta parte cuando puede: recibir señales,
procesar dicha información y elaborar una respuesta ante ella
● SNP: sistema nervioso periférico
○ Todas las conexiones de cualquier parte del cuerpo con el SNC. Las
ramificaciones que salen del SNC para conectar con las distintas partes del
cuerpo
○ El SNP no tiene capacidad por sí solo de recibir información, procesar
información o elaborar respuestas. Lo que hace es transitar la información.
Una vía no es un lugar de origen ni de destino, es simplemente la vía.
Tenemos áreas y tenemos circuitos, que conectan áreas entre sí:
● Áreas: sustancia gris. Las áreas cerebrales conforman los núcleos, que se conectan
a través de circuitos.
● Circuitos: sustancia blanca. Los circuitos conforman los nervios y conectan áreas de
distinta sustancia gris.
Cuando vemos un cerebro estamos viendo áreas de activación y de transmisión.
Nuestra actividad psicológica reside en nuestro sistema nervioso, las áreas con distintas
funciones y sus conexiones entre sí y la sustancia gris y la blanca.
El sistema nervioso puede dividirse en sistema nervioso central y sistema nervioso
periférico. El SNC está compuesto por el encéfalo (dentro del céfalo, la cabeza, y la médula
espinal, el “cordón”) y el SNP está formado por los nervios y ganglios que salen del SNC,
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