Moraal
Moraal vormt het centrale thema van de bestuurskunde en richt zich op de vraag welke soorten beleid
moreel gerechtvaardigd zijn. Het gebruikt de termen 'morally wrong' en 'morally right' om het menselijk
handelen en publieke besluitvorming te evalueren.
Persoonlijke redenen voor ethiek
Individuen bestuderen ethiek om hun eigen morele kompas te scherpen en persoonlijke keuzes beter te
kunnen onderbouwen. Het helpt bij het begrijpen van de eigen waarden en hoe deze zich verhouden tot
de rest van de wereld.
Professionele redenen voor ethiek
Binnen een professionele context is ethiek noodzakelijk om verantwoordelijk beleid te maken en integer
te handelen binnen de publieke sector. Het biedt de noodzakelijke kaders om complexe besluiten in de
bestuurskunde op een integere wijze te rechtvaardigen.
Wat is ethiek?
Ethiek (algemeen)
Ethiek is de academische discipline die de moraal bestudeert en analyseert hoe we tot morele oordelen
komen. De term is afgeleid van het Griekse 'ethikos', wat verwijst naar het uitdrukken van moraliteit en
het menselijk karakter.
Moraliteit (algemeen)
In de algemene betekenis verwijst moraliteit naar het domein van morele normen en de onderlinge
morele relaties tussen individuen. Wie tot de morele kring behoort verschilt per theorie; utilitaristen
2
, rekenen bijvoorbeeld alle wezens die kunnen lijden hiertoe, terwijl anderen zich beperken tot rationele
wezens.
Moraliteit (dworkin)
Ronald Dworkin hanteert een specifiek onderscheid waarbij hij moraliteit definieert als het domein van
morele relaties tussen verschillende individuen. Het richt zich hierbij uitsluitend op de morele plichten
die wij hebben tegenover andere mensen.
Ethiek (dworkin)
Volgens de definitie van Dworkin beslaat ethiek het domein van de morele relatie die een individu met
zichzelf heeft. Dit verschilt van de algemene definitie doordat de focus ligt op de innerlijke morele
houding en zelfreflectie in plaats van de externe studie van normen.
Morele normen
Dit zijn fundamentele normen waarvan de geldigheid niet afhangt van de verwachtingen of het gedrag
van anderen, zoals de plicht om schade te voorkomen. Deze normen sturen het handelen aan op basis
van universele validiteit in plaats van sociale goedkeuring.
Sociale normen
Sociale normen zijn gedragsregels zoals etiquette waarvan het bestaan en de validiteit direct afhankelijk
zijn van de verwachtingen van de omgeving. In tegenstelling tot morele normen worden zij bemiddeld
door de specifieke sociale context waarin een persoon zich bevindt.
Onvoorwaardelijkheid van morele normen
Dit principe stelt dat morele normen altijd gelden, ongeacht of een individu er persoonlijk in gelooft of ze
op dat moment als nuttig ervaart. Ze zijn onafhankelijk van persoonlijke voorkeuren, culturele
achtergrond of specifieke religieuze overtuigingen.
Een gedachte-experiment
The trolley problem
Dit klassieke experiment beschrijft een scenario waarin een trein afstormt op vijf mensen, waarbij een
individu de wissel kan omzetten naar een spoor met slechts één persoon. Het dwingt de beschouwer om
3