Ziekte van Alzheimer
Wat is ziekte van Alzheimer?
De ziekte van Alzheimer is een vorm van dementie. Als je dementie hebt, gaan
cellen in je hersenen steeds minder goed werken en sterven af. Alzheimer is de
meest voorkomende vorm van dementie. Van de Nederlanders met dementie heeft
70 procent alzheimer. De ziekte begint meestal als je tussen de 70 en de 80 jaar
bent, maar kan ook eerder beginnen.
Oorzaken van alzheimer
Alzheimer wordt onder andere veroorzaakt door opeenhopingen van een bepaald
eiwit in de hersenen (beta-amyloïd). Deze opeenhopingen maken verbindingen
tussen hersencellen kapot, waardoor de hersencellen afsterven. Waarom dit gebeurt,
is nog onbekend. Bij alzheimer op jonge leeftijd (onder de 65 jaar) speelt erfelijkheid
soms een rol. Kinderen van iemand met de erfelijke vorm van alzheimer hebben
vijftig procent kans om de ziekte ook te krijgen. Omdat er nog zoveel onbekend is
over de oorzaken, is het moeilijk om een remedie te vinden. Nog steeds is er veel
onderzoek nodig naar de oorzaken van de ziekte.
Symptomen van de ziekte van Alzheimer
In het beginstadium van alzheimer merk je nog weinig. Er gaat vaak een hele tijd
voorbij waarin symptomen zich opstapelen voordat aan dementie gedacht wordt.
Problemen met het geheugen vallen meestal het eerste op. Je vergeet alledaagse
dingen of verdwaalt in een bekende omgeving.
Naarmate alzheimer vordert, verlies je de controle over je eigen leven. Het wordt
moeilijk om zonder hulp in het dagelijks leven te functioneren. Je krijgt steeds meer
moeite met denken, spreken en dingen doen die altijd vanzelfsprekend waren. Hoe
de ziekte zich precies uit en hoe snel de achteruitgang verloopt, wisselt van persoon
tot persoon.
Aan het eind van de ziekte ben je voor verzorging volledig afhankelijk van anderen.
Je raakt verzwakt en je loopt het risico om te vallen. Omdat je verzwakt bent, heb je
ook minder weerstand waardoor je sneller bijvoorbeeld een longontsteking kunt
krijgen. In de meeste gevallen overlijden mensen met de ziekte niet aan alzheimer
zelf, maar aan verzwakking of door een infectie.
Relatie tussen tandvleesproblemen en Alzheimer
Mensen met een chronische tandvleesontsteking lopen een verhoogd risico om de
ziekte van Alzheimer te ontwikkelen. Een chronische tandvleesontsteking kan
namelijk bijdragen aan een daling van het denkvermogen. Wetenschappelijk
onderzoek toont aan dat er restproducten van een mondbacterie in de hersenen van
mensen met dementie zijn gevonden. Deze mondbacterie komt vooral in de
bloedbaan terecht door tandartsbehandelingen waarbij apparatuur of voorwerpen
worden gebruikt.
Wat is ziekte van Alzheimer?
De ziekte van Alzheimer is een vorm van dementie. Als je dementie hebt, gaan
cellen in je hersenen steeds minder goed werken en sterven af. Alzheimer is de
meest voorkomende vorm van dementie. Van de Nederlanders met dementie heeft
70 procent alzheimer. De ziekte begint meestal als je tussen de 70 en de 80 jaar
bent, maar kan ook eerder beginnen.
Oorzaken van alzheimer
Alzheimer wordt onder andere veroorzaakt door opeenhopingen van een bepaald
eiwit in de hersenen (beta-amyloïd). Deze opeenhopingen maken verbindingen
tussen hersencellen kapot, waardoor de hersencellen afsterven. Waarom dit gebeurt,
is nog onbekend. Bij alzheimer op jonge leeftijd (onder de 65 jaar) speelt erfelijkheid
soms een rol. Kinderen van iemand met de erfelijke vorm van alzheimer hebben
vijftig procent kans om de ziekte ook te krijgen. Omdat er nog zoveel onbekend is
over de oorzaken, is het moeilijk om een remedie te vinden. Nog steeds is er veel
onderzoek nodig naar de oorzaken van de ziekte.
Symptomen van de ziekte van Alzheimer
In het beginstadium van alzheimer merk je nog weinig. Er gaat vaak een hele tijd
voorbij waarin symptomen zich opstapelen voordat aan dementie gedacht wordt.
Problemen met het geheugen vallen meestal het eerste op. Je vergeet alledaagse
dingen of verdwaalt in een bekende omgeving.
Naarmate alzheimer vordert, verlies je de controle over je eigen leven. Het wordt
moeilijk om zonder hulp in het dagelijks leven te functioneren. Je krijgt steeds meer
moeite met denken, spreken en dingen doen die altijd vanzelfsprekend waren. Hoe
de ziekte zich precies uit en hoe snel de achteruitgang verloopt, wisselt van persoon
tot persoon.
Aan het eind van de ziekte ben je voor verzorging volledig afhankelijk van anderen.
Je raakt verzwakt en je loopt het risico om te vallen. Omdat je verzwakt bent, heb je
ook minder weerstand waardoor je sneller bijvoorbeeld een longontsteking kunt
krijgen. In de meeste gevallen overlijden mensen met de ziekte niet aan alzheimer
zelf, maar aan verzwakking of door een infectie.
Relatie tussen tandvleesproblemen en Alzheimer
Mensen met een chronische tandvleesontsteking lopen een verhoogd risico om de
ziekte van Alzheimer te ontwikkelen. Een chronische tandvleesontsteking kan
namelijk bijdragen aan een daling van het denkvermogen. Wetenschappelijk
onderzoek toont aan dat er restproducten van een mondbacterie in de hersenen van
mensen met dementie zijn gevonden. Deze mondbacterie komt vooral in de
bloedbaan terecht door tandartsbehandelingen waarbij apparatuur of voorwerpen
worden gebruikt.
