Category Theory
The Solutions
Harold Simmons
18 September 2011
, Contents
1 Categories 1
1.1 Categories defined . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
1.2 Categories of structured sets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
1.3 An arrow need not be a function . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
1.4 More complicated categories . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
1.5 Two simple categories and a bonus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
2 Basic gadgetry 17
2.1 Diagram chasing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
2.2 Monics and epics . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
2.3 Simple limits and colimits . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
2.4 Initial and final objects . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
2.5 Products and coproducts . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
2.6 Equalizers and coequalizers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
2.7 Pullbacks and pushouts . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
2.8 Using the opposite category . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
3 Functors and natural tansformations 51
3.1 Functors defined . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
3.2 Some simple functors . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
3.3 Some less simple functors . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
3.3.1 Three power set functors . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
3.3.2 Spaces, presets, and posets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
3.3.3 Functors from products . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
3.3.4 Comma category . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
3.3.5 Other examples . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
3.4 Natural transformations defined . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
3.5 Examples of natural transformations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
4 Limits and colimits in general 93
4.1 Template and diagram – a first pass . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
4.2 Functor categories . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
4.3 Problem and solution . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
4.4 Universal solution . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
4.5 A geometric limit and colimit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
4.6 How to calculate certain limits . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
4.6.1 Limits in Set . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
iii
, iv Introduction
4.6.2 Limits in Pos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
4.6.3 Limits in Mon . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
4.6.4 Limits in Top . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
4.7 Confluent colimits in Set . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
5 Adjunctions 117
5.1 Adjunctions defined . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
5.2 Adjunctions illustrated . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
5.2.1 An algebraic example . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
5.2.2 A set-theoretic example . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
5.2.3 A topological example . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
5.3 Adjunctions uncoupled . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
5.4 The unit and the co-unit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
5.5 Free and cofree constructions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
5.6 Contravariant adjunctions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
6 Posets and monoid sets 153
6.1 Posets and complete posets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
6.2 Two categories of complete posets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
6.3 Sections of a poset . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
6.4 The two completions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
6.5 Three endofunctors on Pos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156
6.6 Long strings of adjunctions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
6.7 Two adjunctions for R-sets . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
6.8 The upper left adjoint . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
6.9 The upper adjunction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162
6.10 The lower right adjoint . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
6.11 The lower adjunction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167