War and Revolution (1914-1919)
The Unforeseen Stalemate (1914-1917)
August 1914: The Domestic and Military Setting
De Eerste Wereldoorlog veroorzaakte enthousiasme en eenheid. De oorlog werd gezien als
oplossing voor de crisis en als kans op vernieuwing van de samenleving. Socialisten stelden
zich patriottistisch op, zodat de nationale vijand verslagen werd om een socialistische staat
te krijgen. Overal werd samengewerkt, zoals in Frankrijk met de Heilige Unie. Steeds meer
landen bemoeiden zich met het conflict. De Ottomanen en Bulgarije sloten zich aan bij de
Centralen uit angst voor Rusland, terwijl de Arabieren zich aansloten bij de Geallieerden om
onder het Ottomaanse juk vandaan te komen. Ook Italië en Roemenië sloten zich hierbij aan.
Into the Nightmare (1914-1916)
De Eerste Wereldoorlog zou een korte oorlog worden met snelle offensieven. Duitsland wilde
met het Von Schlieffenplan Frankrijk uitschakelen om daarna Rusland uit te schakelen. Ze
verplaatsten zich door België naar Frankrijk, maar bij de rivier de Marne in september 1914
werden ze tegengehouden. In november hadden beide kanten zich ingegraven in loopgraven
van de Belgische kust tot de Zwitserse grens. Soldaten werden in de loopgraven bestookt
met artilleriebeschietingen en gifgasaanvallen. De opgewektheid van de soldaten verdween
snel. In het oosten was sprake van snelle troepenbewegingen langs een smal front.
Hindenburg en Ludendorff namen veel Russen gevangen en demoraliseerden de Russen.
Seeking a Breakthrough (1915-1917)
In februari 1916 besloten de Duitsers het Franse fort bij Verdun in te nemen. Het leek te
slagen tot de Franse generaal Pétain de verdediging overnam. In december werden de
buitenste linies van het fort heroverd, maar de slag had veel levens gekost. De Britten
voerden een tegenaanval uit bij de Somme in juli 1916, waarbij veel slachtoffers vielen. De
fronten verschoven nauwelijks. Ook bij de slag bij Passchendaele (1917) vielen veel doden.
1917 as a Turning Point
In Rusland ontstond een revolutie, waardoor in december 1917 het Russische regime vrede
sloot met de Centralen. Duitsland kon zich volledig focussen op het westfront. De Verenigde
Staten hadden zich aangesloten bij de Geallieerden (Triple Entente), door de onbeperkte
duikbotenoorlog. Dit was een tegenreactie op de Britse blokkade die Duitsland afsloot van
internationale handel. Ondanks verschillende waarschuwingen om de duikbotenoorlog te
stoppen, gingen de Duitsers er toch mee door, omdat zij dachten dat de Amerikanen niet op
tijd in Europa konden zijn. Toch bleek de Amerikaanse deelname doorslaggevend te zijn,
omdat het de Geallieerden vooruitzicht gaf op nieuwe troepen en zorgde voor betere moraal.
The Experience of Total War
Hardship on the Home Front
De oorlog veroorzaakte voedseltekorten. Oorlogskosten veroorzaakten druk op de economie
en overal ontstond inflatie. Men dacht namelijk dat de vijand zou betalen als de oorlog
gewonnen was. De koopkracht daalde en veel mensen staakten. De strenge winter van
1916-1917 droeg bij aan de wanorde in steden. Nieuwe technologie maakte burgers
kwetsbaarder voor oorlogsgeweld. Nachtelijke bombardementen zorgden voor demoralisatie.
Domestic Mobilization
De Eerste Wereldoorlog was een totale oorlog. Alle nationale mankracht en grondstoffen
werden ingezet. Door de Britse Zeeblokkade was er in Duitsland een tekort aan alles. Het
hele economische systeem draaide om de oorlog en er was strenge controle. Ook België
werd ingezet voor Duitsland. De Kriegsrohstoffabteilung onder leiding van Walther Rathenau
hield dit in de gaten. Door gebrek aan grondstoffen werkten de Duitsers vooral aan
synthetische vervangers. Ook in andere Europese landen vond een herstructurering plaats.
1
,Accelerating Socioeconomic Change
Mannen vochten in het leger, dus werden vrouwen ingezet om nieuwe economische rollen te
vervullen. Aan het front speelden zij als verplegers een onmisbare rol. De oude stereotypen
over man en vrouw werden doorbroken en de discussie over vrouwenkiesrecht speelde op.
Vrouwen voelden zich onafhankelijk en maakten gebruik van nieuwe kansen. Velen moesten
hun nieuwe rol in de maatschappij combineren met het huishouden en de kinderen.
Propaganda and the “Mobilization of Enthusiasm”
Het was ook belangrijk om de oorlogsmoraal hoog te houden. Er werd beroep gedaan op
gemeenschappelijke passies en enthousiasme. Er was strenge censuur, zodat slecht nieuws
over het front niet voor onrust kon zorgen. Niet alleen de patriottische gevoelens werden met
propaganda aangewakkerd, ook werd de vijand zwart gemaakt. Het idee van vrede met de
vijand leek onmogelijk. Men accepteerde alleen totale overwinning tegen welke prijs dan ook.
The Two Russian Revolutions of 1917
The Wartime Crisis of the Russian Autocracy
Rusland bleek in staat om in 1914 een moderne oorlog te beginnen. De economie draaide,
maar kon de ontwikkelingen niet bijhouden. Rusland leed onder slecht leiderschap en
organisatie. In 1915 nam tsaar Nicolaas II legerbevel over en liet de bestuurlijke zaken over
aan zijn vrouw. Onder invloed van Raspoetin groeide de ontevredenheid. In 1916 werd
Raspoetin vermoord, maar de combinatie van oorlogsproblemen en de snelle industrialisatie
hadden een revolutionair klimaat veroorzaakt.
The March Revolution and the Fate of the Provisional Government
In maart 1917 braken onrusten uit om voedsel in Petrograd. Stakingsleiders en socialisten
richtten de Petrograd Soviet op. Overal in Rusland werden soortgelijke soviets opgericht. De
Duma stelde een tijdelijke overheid in die moest zorgen voor een gekozen assemblee, een
grondwet en legitieme instituties. Toch faalde de regering op twee gebieden. Het land bleef in
oorlog met Duitsland en de overheid was langzaam met het doorvoeren van
landbouwhervormingen. Boeren kwamen in opstand. Herverdeling van het land werd
beloofd, maar de eerste prioriteit lag bij het uitschrijven van verkiezingen. Dit duurde zo lang
dat de onrust toenam en de macht van de tijdelijke regering ter discussie stond.
The Bolsheviks Come to Power
Early Years Under Lenin – Toen Lenin terugkeerde uit ballingschap greep hij de macht. Lenin
stond voor discipline en organisatie. Hij claimde dat de revolutie van een democratische naar
een socialistische fase zou overgaan. Hij keerde zich tegen de regering.
The Bolshevik Revolution – De Bolsjewieken steunden hem en kwamen in opstand.
waardoor de regering ze aan kon pakken. De bedreiging werd uitgeschakeld en anti-
revolutionairen probeerden de macht te grijpen. De overheid aanvaardde elke hulp die werd
aangeboden, waaronder die van de Bolsjewieken. De antirevolutionairen werden verslagen
en de Bolsjewieken kregen een meerderheid in de soviets. Lenins handlanger Trotsky
veroverde sleutelposities in Petrograd, waarop de regering omver werd geworpen.
The Russian Revolution and the War
De Bolsjewieken zorgden voor vrede met Duitsland. Men hoopte zo de val van andere
Europese overheden te bewerkstelligen. Vooral een revolutie in Duitsland vonden de Russen
belangrijk. Met de publicatie van geheime tsaristische oorlogsdocumenten veroorzaakten
Bolsjewieken internationale schandalen over het doel en het belang van de oorlog.
2
,The New War and the Allied Victory (1917-1918)
The Debate over War Aims
De geheime documenten veroorzaakten discussies over oorlogsbeleid. Veel mensen vonden
het tijd om te stoppen met de oorlog. Woodrow Wilson bleef het belang van een Geallieerde
overwinning benadrukken. Met zijn Veertien Punten Plan wilde hij een nieuwe internationale
orde vormen. Sommige mensen dachten dat de oorlog het begin was van een nieuwe
periode. Duitsers dachten dat de oorlog beëindigd moest worden met zo gunstig mogelijke
uitkomst voor de volgende oorlog. Het Verdrag van Brest-Litovsk was een voorbeeld.
The Renewal of the French War Effort
Het Franse thuisfront was verdeeld. Clemenceau moest dit stoppen. Hij zorgde voor eenheid
aan het front door de Britten over te halen de autoriteit van de Franse generaal Foch te
erkennen als opperbevelhebber van de Geallieerde troepen in het westen.
The German Gamble (1918)
In 1918 verkeerde Duitsland in een relatief positieve militaire situatie. De Duitsers
probeerden de overwinning te forceren met een beslissend offensief aan het westfront.
Duitsland bezat echter de mankracht niet meer om de situatie optimaal te benutten en de
Amerikaanse troepen versterkten de Geallieerden. Ook de Spaanse Griep veroorzaakte veel
doden onder Duitse troepen. Duitsland verloor het offensief, waarna Foch met een
tegenoffensief begon. Het front rukte op richting Duitsland en het bondgenootschap van de
Centralen viel uiteen. De Bulgaren en Ottomanen trokken zich terug, waardoor Duitsland
alleen stond na de overgave van Oostenrijk-Hongarije in 1918.
Military Defeat and Political Change in Germany
De Geallieerden waren niet meer te stoppen. Ludendorff en Hindenburg wilden een
parlementaire overheid vormen om voordelige vredesbesprekingen te kunnen starten. Men
wilde een wapenstilstand gebaseerd op de Veertien Punten van Wilson. Duitsland werd een
constitutionele monarchie. Toch wilde Wilson dat de keizer zou aftreden en Duitsland een
republiek zou worden. Ondertussen braken er arbeidersopstanden uit, waardoor de keizer
aftrad. Van een socialistische revolutie was geen sprake, omdat de socialisten verdeeld
waren over oorlogsvraagstukken. In november werd een parlementaire republiek
uitgeroepen, maar de extreemlinksen bleven revolutie prediken. Voor de Duitse bevolking
kwam de nederlaag als een schok, omdat ze door de strenge censuur niets te horen hadden
gekregen over de slechte situatie. De dolkstootlegende ontwikkelde zich.
The Outcome and the Impact
The Costs of War
Geschat wordt dat 10 tot 13 miljoen soldaten omkwamen tijdens de Eerste Wereldoorlog. 20
miljoen soldaten raakten gewond. Rond de 7 tot 10 miljoen burgers stierven eveneens. De
economische kosten van de oorlog waren hoog, door inflatie en schulden bij de VS.
The Search for Peace in a Revolutionary Era
Het einde van Oostenrijk-Hongarije betekende kans op zelfbeschikking van veel volkeren. Al
voor de vredesbesprekingen gestart waren, werden landen als Tsjecho-Slowakije,
Joegoslavië en Hongarije uitgeroepen. Er was een machtsvacuüm ontstaan in centraal
Europa en de Bolsjewieken droegen hieraan bij door te denken dat de revolutie verder kon
verspreiden. Uit angst voor deze verspreiding waren Britse en Franse troepen in Rusland
geland om het communisme te onderdrukken. Ook het Ottomaanse Rijk viel uiteen. Terwijl
de Arabieren met hulp van de Britten zelfstandig wilden worden, sloten de Britten en Fransen
een verdrag waarin het Midden-Oosten verdeeld werd in koloniale invloedssferen. Frankrijk
kreeg Syrië en Libanon, terwijl Groot-Brittannië Palestina en Irak in handen kreeg. De situatie
werd ingewikkelder door het zionistische vraagstuk. De Britten zag niet in hoe Joden en
Arabieren met elkaar in conflict konden komen in Palestina. Verwacht werd dat ze juist
samen zouden werken.
3
, The Peace Settlement
The Participants – De vredesbesprekingen begonnen in januari 1919 in Parijs met het
Verdrag van Versailles. De winnaars Frankrijk, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten
hadden het meeste te vertellen, maar ook kleinere nationale groepen waren
vertegenwoordigd. De grootste uitdaging was het verenigen van de opvattingen over de
naoorlogse wereld. Wilson stond achter zijn Veertien Punten Plan, maar Clemenceau wilde
een permanent Frans overwicht op Duitsland. De Britse premier David Lloyd George
probeerde een bemiddelende positie in te nemen.
Shifting Powers – In het eindverdrag werd de harde aanpak tegen Duitsland gerechtvaardigd
door Duitsland als enige de verantwoordelijkheid te geven. Duitsland moest betalen voor de
geleden schade. Veel van hun oorlogsindustrie werd ontmanteld, gebieden gingen verloren
en het leger werd beperkt. Cruciaal voor Frankrijk was de militaire ontwapening van het
Rijnland, waardoor de Fransen zo binnen konden marcheren. Ook in Oost-Europa was de
Franse visie dominant. Daar wilde men een netwerk van bevriende staten vormen die
Duitsland moesten omringen en als schild dienden tegen het revolutionaire gevaar van
Rusland. De Duitsers raakten zo verbitterd over de vredesbesprekingen.
A New International Order? – Wilson kreeg zijn zin met de Volkenbond. Conflicten zouden
via een nieuw assemblee worden opgelost, niet met geweld. Ook zou er worden gewerkt met
sancties. In deze nieuwe wereldorde botste het imperialisme met het zelfbeschikkingsrecht.
Gekoloniseerde volken hadden meegevochten in de oorlog in de hoop op onafhankelijkheid.
Koloniale gebieden van Duitsland en het Ottomaanse Rijk werden niet zomaar ingenomen,
maar onder mandaat gesteld door de Volkenbond. Echt onafhankelijk werd geen enkele
kolonie, waardoor zij zich verraden voelden. Ook China voelde zich gepasseerd. De
Volkenbond zelf kwam in het geding, omdat de senaat van de VS niet toe wilde treden. Ook
Duitsland en Rusland mochten niet toetreden.
The Cultural Impact of the Great War
De Eerste Wereldoorlog had een einde gemaakt aan de sociale en culturele fundamenten
van Europa. Waar iedereen in eerste instantie lyrisch was geweest over de oorlog, werden
de gevoelens snel vervangen door afkeuring. Sommigen zagen de oorlog nog steeds als een
begin van een nieuw tijdperk van staal, discipline, organisatie en machines. Veel deelnemers
aan de oorlog voelden zich verraden, omdat ze niet voorbereid waren. In de jaren ’20 werden
veel romans geschreven, die de angst voor een nieuwe oorlog vergrootten. Duidelijk was dat
de Westerse beschaving niet onfeilbaar of superieur was.
4
The Unforeseen Stalemate (1914-1917)
August 1914: The Domestic and Military Setting
De Eerste Wereldoorlog veroorzaakte enthousiasme en eenheid. De oorlog werd gezien als
oplossing voor de crisis en als kans op vernieuwing van de samenleving. Socialisten stelden
zich patriottistisch op, zodat de nationale vijand verslagen werd om een socialistische staat
te krijgen. Overal werd samengewerkt, zoals in Frankrijk met de Heilige Unie. Steeds meer
landen bemoeiden zich met het conflict. De Ottomanen en Bulgarije sloten zich aan bij de
Centralen uit angst voor Rusland, terwijl de Arabieren zich aansloten bij de Geallieerden om
onder het Ottomaanse juk vandaan te komen. Ook Italië en Roemenië sloten zich hierbij aan.
Into the Nightmare (1914-1916)
De Eerste Wereldoorlog zou een korte oorlog worden met snelle offensieven. Duitsland wilde
met het Von Schlieffenplan Frankrijk uitschakelen om daarna Rusland uit te schakelen. Ze
verplaatsten zich door België naar Frankrijk, maar bij de rivier de Marne in september 1914
werden ze tegengehouden. In november hadden beide kanten zich ingegraven in loopgraven
van de Belgische kust tot de Zwitserse grens. Soldaten werden in de loopgraven bestookt
met artilleriebeschietingen en gifgasaanvallen. De opgewektheid van de soldaten verdween
snel. In het oosten was sprake van snelle troepenbewegingen langs een smal front.
Hindenburg en Ludendorff namen veel Russen gevangen en demoraliseerden de Russen.
Seeking a Breakthrough (1915-1917)
In februari 1916 besloten de Duitsers het Franse fort bij Verdun in te nemen. Het leek te
slagen tot de Franse generaal Pétain de verdediging overnam. In december werden de
buitenste linies van het fort heroverd, maar de slag had veel levens gekost. De Britten
voerden een tegenaanval uit bij de Somme in juli 1916, waarbij veel slachtoffers vielen. De
fronten verschoven nauwelijks. Ook bij de slag bij Passchendaele (1917) vielen veel doden.
1917 as a Turning Point
In Rusland ontstond een revolutie, waardoor in december 1917 het Russische regime vrede
sloot met de Centralen. Duitsland kon zich volledig focussen op het westfront. De Verenigde
Staten hadden zich aangesloten bij de Geallieerden (Triple Entente), door de onbeperkte
duikbotenoorlog. Dit was een tegenreactie op de Britse blokkade die Duitsland afsloot van
internationale handel. Ondanks verschillende waarschuwingen om de duikbotenoorlog te
stoppen, gingen de Duitsers er toch mee door, omdat zij dachten dat de Amerikanen niet op
tijd in Europa konden zijn. Toch bleek de Amerikaanse deelname doorslaggevend te zijn,
omdat het de Geallieerden vooruitzicht gaf op nieuwe troepen en zorgde voor betere moraal.
The Experience of Total War
Hardship on the Home Front
De oorlog veroorzaakte voedseltekorten. Oorlogskosten veroorzaakten druk op de economie
en overal ontstond inflatie. Men dacht namelijk dat de vijand zou betalen als de oorlog
gewonnen was. De koopkracht daalde en veel mensen staakten. De strenge winter van
1916-1917 droeg bij aan de wanorde in steden. Nieuwe technologie maakte burgers
kwetsbaarder voor oorlogsgeweld. Nachtelijke bombardementen zorgden voor demoralisatie.
Domestic Mobilization
De Eerste Wereldoorlog was een totale oorlog. Alle nationale mankracht en grondstoffen
werden ingezet. Door de Britse Zeeblokkade was er in Duitsland een tekort aan alles. Het
hele economische systeem draaide om de oorlog en er was strenge controle. Ook België
werd ingezet voor Duitsland. De Kriegsrohstoffabteilung onder leiding van Walther Rathenau
hield dit in de gaten. Door gebrek aan grondstoffen werkten de Duitsers vooral aan
synthetische vervangers. Ook in andere Europese landen vond een herstructurering plaats.
1
,Accelerating Socioeconomic Change
Mannen vochten in het leger, dus werden vrouwen ingezet om nieuwe economische rollen te
vervullen. Aan het front speelden zij als verplegers een onmisbare rol. De oude stereotypen
over man en vrouw werden doorbroken en de discussie over vrouwenkiesrecht speelde op.
Vrouwen voelden zich onafhankelijk en maakten gebruik van nieuwe kansen. Velen moesten
hun nieuwe rol in de maatschappij combineren met het huishouden en de kinderen.
Propaganda and the “Mobilization of Enthusiasm”
Het was ook belangrijk om de oorlogsmoraal hoog te houden. Er werd beroep gedaan op
gemeenschappelijke passies en enthousiasme. Er was strenge censuur, zodat slecht nieuws
over het front niet voor onrust kon zorgen. Niet alleen de patriottische gevoelens werden met
propaganda aangewakkerd, ook werd de vijand zwart gemaakt. Het idee van vrede met de
vijand leek onmogelijk. Men accepteerde alleen totale overwinning tegen welke prijs dan ook.
The Two Russian Revolutions of 1917
The Wartime Crisis of the Russian Autocracy
Rusland bleek in staat om in 1914 een moderne oorlog te beginnen. De economie draaide,
maar kon de ontwikkelingen niet bijhouden. Rusland leed onder slecht leiderschap en
organisatie. In 1915 nam tsaar Nicolaas II legerbevel over en liet de bestuurlijke zaken over
aan zijn vrouw. Onder invloed van Raspoetin groeide de ontevredenheid. In 1916 werd
Raspoetin vermoord, maar de combinatie van oorlogsproblemen en de snelle industrialisatie
hadden een revolutionair klimaat veroorzaakt.
The March Revolution and the Fate of the Provisional Government
In maart 1917 braken onrusten uit om voedsel in Petrograd. Stakingsleiders en socialisten
richtten de Petrograd Soviet op. Overal in Rusland werden soortgelijke soviets opgericht. De
Duma stelde een tijdelijke overheid in die moest zorgen voor een gekozen assemblee, een
grondwet en legitieme instituties. Toch faalde de regering op twee gebieden. Het land bleef in
oorlog met Duitsland en de overheid was langzaam met het doorvoeren van
landbouwhervormingen. Boeren kwamen in opstand. Herverdeling van het land werd
beloofd, maar de eerste prioriteit lag bij het uitschrijven van verkiezingen. Dit duurde zo lang
dat de onrust toenam en de macht van de tijdelijke regering ter discussie stond.
The Bolsheviks Come to Power
Early Years Under Lenin – Toen Lenin terugkeerde uit ballingschap greep hij de macht. Lenin
stond voor discipline en organisatie. Hij claimde dat de revolutie van een democratische naar
een socialistische fase zou overgaan. Hij keerde zich tegen de regering.
The Bolshevik Revolution – De Bolsjewieken steunden hem en kwamen in opstand.
waardoor de regering ze aan kon pakken. De bedreiging werd uitgeschakeld en anti-
revolutionairen probeerden de macht te grijpen. De overheid aanvaardde elke hulp die werd
aangeboden, waaronder die van de Bolsjewieken. De antirevolutionairen werden verslagen
en de Bolsjewieken kregen een meerderheid in de soviets. Lenins handlanger Trotsky
veroverde sleutelposities in Petrograd, waarop de regering omver werd geworpen.
The Russian Revolution and the War
De Bolsjewieken zorgden voor vrede met Duitsland. Men hoopte zo de val van andere
Europese overheden te bewerkstelligen. Vooral een revolutie in Duitsland vonden de Russen
belangrijk. Met de publicatie van geheime tsaristische oorlogsdocumenten veroorzaakten
Bolsjewieken internationale schandalen over het doel en het belang van de oorlog.
2
,The New War and the Allied Victory (1917-1918)
The Debate over War Aims
De geheime documenten veroorzaakten discussies over oorlogsbeleid. Veel mensen vonden
het tijd om te stoppen met de oorlog. Woodrow Wilson bleef het belang van een Geallieerde
overwinning benadrukken. Met zijn Veertien Punten Plan wilde hij een nieuwe internationale
orde vormen. Sommige mensen dachten dat de oorlog het begin was van een nieuwe
periode. Duitsers dachten dat de oorlog beëindigd moest worden met zo gunstig mogelijke
uitkomst voor de volgende oorlog. Het Verdrag van Brest-Litovsk was een voorbeeld.
The Renewal of the French War Effort
Het Franse thuisfront was verdeeld. Clemenceau moest dit stoppen. Hij zorgde voor eenheid
aan het front door de Britten over te halen de autoriteit van de Franse generaal Foch te
erkennen als opperbevelhebber van de Geallieerde troepen in het westen.
The German Gamble (1918)
In 1918 verkeerde Duitsland in een relatief positieve militaire situatie. De Duitsers
probeerden de overwinning te forceren met een beslissend offensief aan het westfront.
Duitsland bezat echter de mankracht niet meer om de situatie optimaal te benutten en de
Amerikaanse troepen versterkten de Geallieerden. Ook de Spaanse Griep veroorzaakte veel
doden onder Duitse troepen. Duitsland verloor het offensief, waarna Foch met een
tegenoffensief begon. Het front rukte op richting Duitsland en het bondgenootschap van de
Centralen viel uiteen. De Bulgaren en Ottomanen trokken zich terug, waardoor Duitsland
alleen stond na de overgave van Oostenrijk-Hongarije in 1918.
Military Defeat and Political Change in Germany
De Geallieerden waren niet meer te stoppen. Ludendorff en Hindenburg wilden een
parlementaire overheid vormen om voordelige vredesbesprekingen te kunnen starten. Men
wilde een wapenstilstand gebaseerd op de Veertien Punten van Wilson. Duitsland werd een
constitutionele monarchie. Toch wilde Wilson dat de keizer zou aftreden en Duitsland een
republiek zou worden. Ondertussen braken er arbeidersopstanden uit, waardoor de keizer
aftrad. Van een socialistische revolutie was geen sprake, omdat de socialisten verdeeld
waren over oorlogsvraagstukken. In november werd een parlementaire republiek
uitgeroepen, maar de extreemlinksen bleven revolutie prediken. Voor de Duitse bevolking
kwam de nederlaag als een schok, omdat ze door de strenge censuur niets te horen hadden
gekregen over de slechte situatie. De dolkstootlegende ontwikkelde zich.
The Outcome and the Impact
The Costs of War
Geschat wordt dat 10 tot 13 miljoen soldaten omkwamen tijdens de Eerste Wereldoorlog. 20
miljoen soldaten raakten gewond. Rond de 7 tot 10 miljoen burgers stierven eveneens. De
economische kosten van de oorlog waren hoog, door inflatie en schulden bij de VS.
The Search for Peace in a Revolutionary Era
Het einde van Oostenrijk-Hongarije betekende kans op zelfbeschikking van veel volkeren. Al
voor de vredesbesprekingen gestart waren, werden landen als Tsjecho-Slowakije,
Joegoslavië en Hongarije uitgeroepen. Er was een machtsvacuüm ontstaan in centraal
Europa en de Bolsjewieken droegen hieraan bij door te denken dat de revolutie verder kon
verspreiden. Uit angst voor deze verspreiding waren Britse en Franse troepen in Rusland
geland om het communisme te onderdrukken. Ook het Ottomaanse Rijk viel uiteen. Terwijl
de Arabieren met hulp van de Britten zelfstandig wilden worden, sloten de Britten en Fransen
een verdrag waarin het Midden-Oosten verdeeld werd in koloniale invloedssferen. Frankrijk
kreeg Syrië en Libanon, terwijl Groot-Brittannië Palestina en Irak in handen kreeg. De situatie
werd ingewikkelder door het zionistische vraagstuk. De Britten zag niet in hoe Joden en
Arabieren met elkaar in conflict konden komen in Palestina. Verwacht werd dat ze juist
samen zouden werken.
3
, The Peace Settlement
The Participants – De vredesbesprekingen begonnen in januari 1919 in Parijs met het
Verdrag van Versailles. De winnaars Frankrijk, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten
hadden het meeste te vertellen, maar ook kleinere nationale groepen waren
vertegenwoordigd. De grootste uitdaging was het verenigen van de opvattingen over de
naoorlogse wereld. Wilson stond achter zijn Veertien Punten Plan, maar Clemenceau wilde
een permanent Frans overwicht op Duitsland. De Britse premier David Lloyd George
probeerde een bemiddelende positie in te nemen.
Shifting Powers – In het eindverdrag werd de harde aanpak tegen Duitsland gerechtvaardigd
door Duitsland als enige de verantwoordelijkheid te geven. Duitsland moest betalen voor de
geleden schade. Veel van hun oorlogsindustrie werd ontmanteld, gebieden gingen verloren
en het leger werd beperkt. Cruciaal voor Frankrijk was de militaire ontwapening van het
Rijnland, waardoor de Fransen zo binnen konden marcheren. Ook in Oost-Europa was de
Franse visie dominant. Daar wilde men een netwerk van bevriende staten vormen die
Duitsland moesten omringen en als schild dienden tegen het revolutionaire gevaar van
Rusland. De Duitsers raakten zo verbitterd over de vredesbesprekingen.
A New International Order? – Wilson kreeg zijn zin met de Volkenbond. Conflicten zouden
via een nieuw assemblee worden opgelost, niet met geweld. Ook zou er worden gewerkt met
sancties. In deze nieuwe wereldorde botste het imperialisme met het zelfbeschikkingsrecht.
Gekoloniseerde volken hadden meegevochten in de oorlog in de hoop op onafhankelijkheid.
Koloniale gebieden van Duitsland en het Ottomaanse Rijk werden niet zomaar ingenomen,
maar onder mandaat gesteld door de Volkenbond. Echt onafhankelijk werd geen enkele
kolonie, waardoor zij zich verraden voelden. Ook China voelde zich gepasseerd. De
Volkenbond zelf kwam in het geding, omdat de senaat van de VS niet toe wilde treden. Ook
Duitsland en Rusland mochten niet toetreden.
The Cultural Impact of the Great War
De Eerste Wereldoorlog had een einde gemaakt aan de sociale en culturele fundamenten
van Europa. Waar iedereen in eerste instantie lyrisch was geweest over de oorlog, werden
de gevoelens snel vervangen door afkeuring. Sommigen zagen de oorlog nog steeds als een
begin van een nieuw tijdperk van staal, discipline, organisatie en machines. Veel deelnemers
aan de oorlog voelden zich verraden, omdat ze niet voorbereid waren. In de jaren ’20 werden
veel romans geschreven, die de angst voor een nieuwe oorlog vergrootten. Duidelijk was dat
de Westerse beschaving niet onfeilbaar of superieur was.
4
