Hitlers populariteit steeg, door te zeggen dat hij alle problemen gaande in het Duitse rijk zou
oplossen, denk hierbij aan de afspraken uit het Verdrag van Versailles en de werkeloosheid
in Duitsland.
Hitler wilde alle Duitssprekende mensen terugbrengen in één rijk: ‘Heim ins Reich’. Dit wilde
hij doen door alle gebieden te veroveren waar die Duitssprekende mensen in woonden. Dit
kwam mooi uit, aangezien hij ook grondstoffen en landbouwproducten nodig had. Veel
Duitssprekende mensen woonden in Oost-Europa en hier waren ook veel grondstoffen. Het
Duitse volk heeft meer ruimte nodig om te leven: ‘Lebensraum’.
4.5.2 Uitbreiding van de macht
Hitler besloot in 1935 om weer de dienstplicht in te voeren. Ook opende hij nieuwe
wapenfabrieken. In 1936 stuurde Hitler militairen naar het Rijnland om dat gebied in te
nemen. Frankrijk en Engeland protesteerden, maar grepen hier niet op in.
Hitler wilde Oostenrijk bij Duitsland hebben. De Oostenrijkse nazipartij wilde zelf ook bij
Duitsland horen. Zonder veel tegenstand zorgde het Duitse leger voor de aansluiting,
‘Anschluss’, van Oostenrijk bij het Duitse Rijk in 1938.
4.5.3 Opnieuw oorlog?
Hitler wilde hierna ook nog een deel van Tsjecho-Slowakije hebben, het Sudetenland, bij het
Duitse Rijk toevoegen. Hitler eiste steeds meer grondgebied, anders dreigde hij met oorlog.
Minister-president Chamberlain van Engeland wilde dit voorkomen en ging met Hitler praten
bij de Conferentie van München. Hitler mocht Sudetenland hebben, als hij geen oorlog zou
beginnen in andere gebieden, de appeasementpolitiek.
Hitler hield zich hier niet aan, in maart 1939 bezette hij de rest van Tsjecho-Slowakije. Hitler
sloot met Rusland een niet-aanvalsverdrag en viel op 1 september 1939 Polen binnen.
Frankrijk en Engeland verklaarden hierna de oorlog aan Duitsland.
4.7.1 Niet-aanvalsverdrag om te kunnen aanvallen
Doordat de Sovjet-Unie en Duitsland samen een niet-aanvalsverdrag hebben getekend, het
Molotov-Von Ribbentroppact, konden ze samen Polen veroveren en zouden ze beide een
deel krijgen. Ondertussen had Stalin (leider van de Sovjet-Unie) de tijd om zijn leger te
vergroten en zijn politieke tegenstanders binnen de Sovjet-Unie uit te schakelen.