Titel De avonden
Auteur Gerard Reve
Jaar eerste uitgave 1947
Jaar gelezen uitgave 2018, 65e druk
Literaire periode Moderne literatuur
Genre Psychologische roman
Informatie over de auteur
Gerard Reve, geboren in 1923 in Amsterdam en overleden in 2006 in Zulte, was een
Nederlandse schrijver en dichter. Tijdens zijn opleiding aan de Grafische School in
Amsterdam, die hij volgde na een onvoltooide opleiding aan het gymnasium, had hij last van
psychische problemen. In de naoorlogse Nederlandse literatuur wordt Gerard Reve als één
van de Grote Drie beschouwd. Hij is vooral bekend geworden door zijn boek De avonden, dat
hij in 1947 publiceerde. Hij was toen nog maar drieëntwintig. Pas in 2016 werd het boek
vertaald in het Engels. Reve heeft verschillende prijzen gewonnen, zoals de P.C. Hooft-prijs
en de Prijs der Nederlandse Letteren.
Opvallende kenmerken van het boek
Opvallend aan dit boek is dat het verhaal uit maar tien dagen bestaat waarvan in elk
hoofdstuk een dag wordt verteld. Bijna in elk hoofdstuk droomt Frits. De onderwerpen die
bij gesprekken in het verhaal voorkomen zijn eigenlijk alleen maar negatief en zinloos.
Kenmerkend voor de naoorlogse samenleving dus. De schrijver heeft aan het begin van dit
boek de volgende zin geschreven: ‘‘Elke gelijkenis van figuren of voorvallen in dit verhaal
met werkelijke personen of gebeurtenissen is toevallig.’’ Dit klopt niet, want uit de
eigenschappen van de hoofdpersoon en de plaats waar het verhaal zich afspeelt blijkt
eigenlijk dat Gerard Reve zichzelf als hoofdpersoon in het verhaal heeft neergezet. Gerard
Reve heeft zijn opleiding aan het gymnasium niet afgerond, Frits ook niet. Daarnaast heeft
Frits rare denkwijzen, Gerard Reve had last van psychische problemen in de tijd dat hij het
boek schreef. Ook de leeftijd van Frits en van Gerard Reve kwam overeen in de tijd dat de
schrijver dit boek publiceerde.
Titelverklaring
De titel De avonden slaat op de tien avonden die Frits meemaakt. De schrijver heeft het
verhaal zo verteld dat de ochtend en de middag van een dag snel worden verteld en aan de
avond juist de meeste tijd wordt besteed. De ondertitel Een winterverhaal maakt duidelijk
dat het verhaal zich in de winter afspeelt en dat het koud is op deze dagen.
Omschrijving hoofdpersoon
Frits van Egters is de hoofdpersoon. Frits is 23 jaar oud. Hij heeft zijn opleiding aan het
gymnasium niet afgemaakt, tevens de reden dat hij zich ergens in het verhaal ‘de mislukte’
noemt. Frits houdt de tijd goed bij. Hij ergert zich veel aan anderen, vaak maar om kleine
dingen. Hij maakt vaak opmerkingen naar anderen toe over kaalhoofdigheid, vooral naar zijn
broer. Je leest veel over wat Frits denkt. Daaraan merk je dat hij een vreemde denkwijze
heeft.