ENFERMEDAD PULMONAR OBSTRUCTIVA CRÓNICA (EPOC)
Es una enfermedad común, prevenible, progresiva y tratable, caracterizada por síntomas
respiratorios y limitación persistente del flujo aéreo, que se debe a anormalidades
pulmonares usualmente causadas por exposición crónica a partículas o gases nocivos.
En el EPOC existe una correcta entrada del aire al sistema respiratorio, pero existe una
dificultad en la salida de este, lo cual lo diferencia de las enfermedades respiratorias
restrictivas donde ocurre lo contrario.
Fisiopatología
El EPOC se debe a dos procesos principalmente, que son el enfisema y la bronquitis crónica,
ambos debido a la exposición a sustancias y partículas nocivas. En el enfisema la
fisiopatología está mediada por la sobreactivación de los macrófagos y la consecuente
activación de las respuestas inflamatorias, esto ocasiona un desequilibrio entre las proteasas
que degradan la matriz extracelular y las antiproteasas que producen matriz extracelular, en
donde hay una sobreproducción de las proteasas y una disminución en la producción de
antiproteasas, esto lleva a la destrucción del parénquima pulmonar y la ruptura de los septos
alveolares. Por otro lado, en cuanto a la bronquitis crónica, los macrófagos también aumentan
la cantidad de factor de crecimiento transformador beta (TFG-B), y este a su vez aumenta el
proceso de fibrosis y la producción de moco, y se disminuye la exposición de los receptores
beta 2, lo cual explicaría el por qué no hay reversibilidad con los broncodilatadores inhalados.
Etiología
Los factores nocivos que contribuyen al desarrollo de la EPOC son:
Tabaquismo.
Exposición al humo de leña (cocinar con leña).
Marihuana.
Polvo.
Agentes químicos.
Deficiencia de alfa-1antitripsina (molécula que inhibe a las proteasas).
Manifestaciones clínicas
Disnea (progresiva, empeora con el ejercicio, persistente) y tos (productiva o con
expectoración) crónicas (evolución de meses a años).
, Diagnóstico
En pacientes con las manifestaciones clínicas descritas anteriormente y que además presenten
factores de riesgo como tabaquismo y exposición al humo de leña, se debe pensar en EPOC,
por lo que en estos casos se procede a hacer el diagnóstico con una espirometría.
Criterio diagnóstico de espirometría
Se realiza primeramente con el índice de FEV1 (volumen espiratorio forzado en el primer
segundo) sobre FVC (capacidad vital forzada), el cual debe ser menor al 70%.
Normalmente una persona debe espirar más del 70% de todo el aire que va a espirar de
manera forzada en el primer segundo, si el volumen de aire espirado en el primer segundo es
<70% se habla de que existe una patología obstructiva, sin embargo, existen diversas
patologías obstructivas aparte del EPOC, por lo que para confirmar de manera total que se
trata de esta patología se realiza una prueba de post broncodilatación, en donde se
administra un broncodilatador que debería mejorar el flujo de aire, sin embargo, si este no
mejora, sino que el porcentaje sigue siendo <70%, se confirma el diagnóstico del EPOC.
FEV1: Es el volumen de aire que el paciente espira de manera forzada en el primer segundo,
normalmente es > 70%.
FVC: Es todo el volumen de aire que puede espirar el paciente.
Otras pruebas
La radiografía de Tórax y el TAC de tórax se pueden realizar para descartar otras patologías.
Es una enfermedad común, prevenible, progresiva y tratable, caracterizada por síntomas
respiratorios y limitación persistente del flujo aéreo, que se debe a anormalidades
pulmonares usualmente causadas por exposición crónica a partículas o gases nocivos.
En el EPOC existe una correcta entrada del aire al sistema respiratorio, pero existe una
dificultad en la salida de este, lo cual lo diferencia de las enfermedades respiratorias
restrictivas donde ocurre lo contrario.
Fisiopatología
El EPOC se debe a dos procesos principalmente, que son el enfisema y la bronquitis crónica,
ambos debido a la exposición a sustancias y partículas nocivas. En el enfisema la
fisiopatología está mediada por la sobreactivación de los macrófagos y la consecuente
activación de las respuestas inflamatorias, esto ocasiona un desequilibrio entre las proteasas
que degradan la matriz extracelular y las antiproteasas que producen matriz extracelular, en
donde hay una sobreproducción de las proteasas y una disminución en la producción de
antiproteasas, esto lleva a la destrucción del parénquima pulmonar y la ruptura de los septos
alveolares. Por otro lado, en cuanto a la bronquitis crónica, los macrófagos también aumentan
la cantidad de factor de crecimiento transformador beta (TFG-B), y este a su vez aumenta el
proceso de fibrosis y la producción de moco, y se disminuye la exposición de los receptores
beta 2, lo cual explicaría el por qué no hay reversibilidad con los broncodilatadores inhalados.
Etiología
Los factores nocivos que contribuyen al desarrollo de la EPOC son:
Tabaquismo.
Exposición al humo de leña (cocinar con leña).
Marihuana.
Polvo.
Agentes químicos.
Deficiencia de alfa-1antitripsina (molécula que inhibe a las proteasas).
Manifestaciones clínicas
Disnea (progresiva, empeora con el ejercicio, persistente) y tos (productiva o con
expectoración) crónicas (evolución de meses a años).
, Diagnóstico
En pacientes con las manifestaciones clínicas descritas anteriormente y que además presenten
factores de riesgo como tabaquismo y exposición al humo de leña, se debe pensar en EPOC,
por lo que en estos casos se procede a hacer el diagnóstico con una espirometría.
Criterio diagnóstico de espirometría
Se realiza primeramente con el índice de FEV1 (volumen espiratorio forzado en el primer
segundo) sobre FVC (capacidad vital forzada), el cual debe ser menor al 70%.
Normalmente una persona debe espirar más del 70% de todo el aire que va a espirar de
manera forzada en el primer segundo, si el volumen de aire espirado en el primer segundo es
<70% se habla de que existe una patología obstructiva, sin embargo, existen diversas
patologías obstructivas aparte del EPOC, por lo que para confirmar de manera total que se
trata de esta patología se realiza una prueba de post broncodilatación, en donde se
administra un broncodilatador que debería mejorar el flujo de aire, sin embargo, si este no
mejora, sino que el porcentaje sigue siendo <70%, se confirma el diagnóstico del EPOC.
FEV1: Es el volumen de aire que el paciente espira de manera forzada en el primer segundo,
normalmente es > 70%.
FVC: Es todo el volumen de aire que puede espirar el paciente.
Otras pruebas
La radiografía de Tórax y el TAC de tórax se pueden realizar para descartar otras patologías.
