Gevoelens, de bewuste gewaarwording van een emotioniele reactie van het lichaam. Als we het in
het dagelijks leven over emoties hebben, hebben we het vaak over gevoelens.
Emotionele reactie, de fysiologische veranderingen die worden geïnduceerd door positief of negatief
geladen stimuli.
Wetenschap, in de wetenschap wordt veel gefocusd op emotionele reacties doordat we deze kunnen
meten. Gevoelens zijn daarentegen veel subjectiever, wat voor de ene persoon een negatieve
waarde kan hebben, kan voor de ander een positieve waarde hebben. Bij gevoelens wordt vaak
gekeken naar valence (valentie, waarde) en arousal (opwinding) middels bv vragenlijsten.
William James, is bekend van de quote ‘Do we run from a bear because we are afraid, or are we
afraid because we run?’ Hij stelde ‘we zijn bang omdat we rennen’. Hij kon zich niet voorstellen dat je
nog angst overhoudt als het niet gepaard gaat met de gevoelens in je lijf.
James’s perifer feedback theorie, de gedachtes van William James hebben tot de
volgende theorie geleid: ‘De fysiologie reactie is de primaire reactie. Emotie wordt
pas ervaren wanneer de hersenen reageren op informatie afkomstig van het
perifere zenuwstelsel.’ Rechts is dit weergegeven. Het begint dus met een
emotionele stimulus die vervolgens naar de sensorische en motor cortex gaat,
waardoor een lichamelijke respons optreedt. Deze lichamelijke reactie wordt
vervolgens weer teruggevoed naar de hersenen, waardoor je bewust gewaarwordt
van hetgene dat je voelt (gevoelens). Ondertussen weten we dat dit niet het hele
verhaal is, maar we denken nog steeds dat dit een hele belangrijke route is, dus dat
de fysiologische reactie van het lichaam heel erg bijdraagt aan hoe we ons voelen.
Cannon-Bard theorie, ‘de uiting en het ervaren van
emotie is een gevolg van activiteit in de caudale
hypothalamus.’ Rechts is te zien hoe Bard en Cannon
hier op zijn gekomen. Ze verwijderde hele stukken van
het cerebrum. Het blauwe gedeelte hebben ze bij
katten verwijderd. De hersenstam is genoeg om de
machinerie van het lichaam in stand te houden en deze
katten overleefden de operatie dus. Er werd ontdekt
dat je hele tamme katten kreeg als je de hypothalamus
weghaalde, terwijl je sham rage zag bij katten die nog wel
hypothalamus bevatten. Sham rage katten zijn woedend, maar niet
gericht woedend op het een of ander, ze zijn gewoon boos. Ze
voerden aanvalsreacties uit, maar niet gericht op bepaalde dingen.
Zo kwamen ze er dus achter dat de uiting en het ervaren van emotie
een gevolg is van activiteit in de caudale hypothalamus.
Walter Hess, heeft bij katten elektrische stimulatie uitgevoerd in de
hypothalamus en dat kan ook leiden tot de sham rage die hierboven
besproken is. Dit bevestigde dus dat de angstreactie van het
lichaam door de hypothalamus wordt aangestuurd.
Limbische systeem, speelt een belangrijke rol in het reguleren van
emoties. Meerdere structuren zijn hierbij van belang. In het blauw
en groen zijn de structuren weergegeven die onder dit systeem
vallen. In het groen zijn de hersengebieden weergegeven die
betrokken zijn bij emotie, emotioneel geheugen, motivatie en
beloning:
- Amygdala (belangrijkste kern)
- Striatum
- Hypothalamus