, Samenvatting artikel Veenhoven (2010); ‘Greater Happiness for a greater number’
In dit artikel heeft Veenhoven het over een zo groot mogelijke hoeveelheid geluk voor zoveel mogelijk
mensen, het ‘greatest happiness principle’. Dit principe is ontstaan door de visie van Jeremy
Bentham. Hij vond dat de kwaliteit van handelen beoordeeld moest worden aan de hand van de
consequenties die deze had op het geluk van andere mensen. Zijn denkwijze staat ook wel bekend als
het utilitarisme. Het meeste geluk voor de grootste groep mensen oftewel het ‘greatest happiness
principle’ heeft veel bezwaren gekregen. Zo wordt er gezegd dat geluk niet te definiëren is, geluk niet
te meten is en dat je geluk niet zomaar tot stand kunt brengen. Volgens Veenhoven moet dit principe
juist gebruikt worden bij het maken van een goed beleid. In dit artikel weerlegt Veenhoven daarom
de verschillende bezwaren met behulp van data uit onderzoeken.
Ten eerste, geluk is niet te definiëren. Veenhoven gaat tegen dit bezwaar in door te zoeken naar een
zo goed mogelijke omschrijving van het begrip ‘geluk’. Hij kijkt hierbij naar de vier kwaliteiten van het
leven waarbij onderscheid wordt gemaakt tussen externe en interne kwaliteiten. Verder kijkt hij ook
naar het onderscheid tussen de kans op een goed leven en het werkelijke resultaat. Zijn uiteindelijke
conclusie is dat ‘satisfaction with life’ oftewel levenstevredenheid de beste maatstaf is voor de
betekenis van geluk.
Ten tweede, geluk is niet te meten. Als je aan mensen vraagt hoe gelijk zij zich voelen krijg je
antwoorden welke niet volledig waterdicht zijn. Mensen kunnen zich bijvoorbeeld gelukkiger
voordoen dan dat ze daadwerkelijk zijn of ze kunnen beïnvloed worden door de interviewer of het
weer. Als je een vraag stelt waarop men op een schaal van 0 tot 10 een antwoord moet geven
betekent het cijfer 6 voor de een misschien wel iets heel anders dan dat dit voor de ander betekent.
Geluk is voor iedereen een unieke ervaring apart. Veenhoven weerlegt deze verschillende bezwaren
door data te tonen uit onderzoeken. Zo concludeert hij dat in metingen van geluk niet meer dan 5-
10% aan fouten zitten en dat vooral in grote groepen de balans met kleine uitschieters wordt
gevonden. Geluk is in grote groepen dus wel te meten.
2
Opdracht 1A – Tussen Geld en Geluk – Tess Wierenga – s5704847
In dit artikel heeft Veenhoven het over een zo groot mogelijke hoeveelheid geluk voor zoveel mogelijk
mensen, het ‘greatest happiness principle’. Dit principe is ontstaan door de visie van Jeremy
Bentham. Hij vond dat de kwaliteit van handelen beoordeeld moest worden aan de hand van de
consequenties die deze had op het geluk van andere mensen. Zijn denkwijze staat ook wel bekend als
het utilitarisme. Het meeste geluk voor de grootste groep mensen oftewel het ‘greatest happiness
principle’ heeft veel bezwaren gekregen. Zo wordt er gezegd dat geluk niet te definiëren is, geluk niet
te meten is en dat je geluk niet zomaar tot stand kunt brengen. Volgens Veenhoven moet dit principe
juist gebruikt worden bij het maken van een goed beleid. In dit artikel weerlegt Veenhoven daarom
de verschillende bezwaren met behulp van data uit onderzoeken.
Ten eerste, geluk is niet te definiëren. Veenhoven gaat tegen dit bezwaar in door te zoeken naar een
zo goed mogelijke omschrijving van het begrip ‘geluk’. Hij kijkt hierbij naar de vier kwaliteiten van het
leven waarbij onderscheid wordt gemaakt tussen externe en interne kwaliteiten. Verder kijkt hij ook
naar het onderscheid tussen de kans op een goed leven en het werkelijke resultaat. Zijn uiteindelijke
conclusie is dat ‘satisfaction with life’ oftewel levenstevredenheid de beste maatstaf is voor de
betekenis van geluk.
Ten tweede, geluk is niet te meten. Als je aan mensen vraagt hoe gelijk zij zich voelen krijg je
antwoorden welke niet volledig waterdicht zijn. Mensen kunnen zich bijvoorbeeld gelukkiger
voordoen dan dat ze daadwerkelijk zijn of ze kunnen beïnvloed worden door de interviewer of het
weer. Als je een vraag stelt waarop men op een schaal van 0 tot 10 een antwoord moet geven
betekent het cijfer 6 voor de een misschien wel iets heel anders dan dat dit voor de ander betekent.
Geluk is voor iedereen een unieke ervaring apart. Veenhoven weerlegt deze verschillende bezwaren
door data te tonen uit onderzoeken. Zo concludeert hij dat in metingen van geluk niet meer dan 5-
10% aan fouten zitten en dat vooral in grote groepen de balans met kleine uitschieters wordt
gevonden. Geluk is in grote groepen dus wel te meten.
2
Opdracht 1A – Tussen Geld en Geluk – Tess Wierenga – s5704847
