Democritus probeerde zijn oplossingen te zoeken in de lijn van de eerste
natuurfilosofen en daar was hij niet de enige in. Deze groep werd de
jongere natuurfilosofen genoemd. Democritus was de bekendste van deze
groep.
Hij werd geboren in Abdera, een stad aan de kust van Thracië in het
noorden van Griekenland (zie kaartje). Hij leefde van ongeveer 460 tot
370 voor Christus.
De theorie die hij ontwikkelde, samen met zijn leermeester Leucippus,
was de atoomtheorie. Hij beschouwde atomen, uiterst kleine en
ondeelbare deeltjes volgens hem, als de kern en de oorsprong van alle
dingen. Volgens zijn theorie ontstond de kosmos doordat deze door elkaar
bewegende atomen met elkaar botste en klonterde.
Hij verklaarde het verschil in waarneembare stoffen door de verschillende
combinaties van atomen. Ruwe, puntige atomen met haken of
uitsteeksels vormen harde stoffen, zoals ijzer, terwijl ronde gladde atomen
vloeistoffen en gassen zouden vormen. Het fijnst en gladst zouden de
atomen zijn die de ziel vormen.
Als we dat dan langs de lat van de theorie van Parmenides leggen dan
zien we dat de theorie van Democritus voldoet aan de onvergankelijkheid
en onveranderlijkheid van het zijnde en aan de eenheid die Parmenides
beschreef. De atomen verschillen kwalitatief namelijk niet van elkaar. De
eigenschappen onbeweeglijkheid en ondeelbaarheid van Parmenides
moest Democritus wel opgeven in zijn theorie.
Dat de atomen uit zijn theorie ook nog in de hedendaagse wetenschap
een grote rol spelen had Democritus waarschijnlijk niet vermoedt.
natuurfilosofen en daar was hij niet de enige in. Deze groep werd de
jongere natuurfilosofen genoemd. Democritus was de bekendste van deze
groep.
Hij werd geboren in Abdera, een stad aan de kust van Thracië in het
noorden van Griekenland (zie kaartje). Hij leefde van ongeveer 460 tot
370 voor Christus.
De theorie die hij ontwikkelde, samen met zijn leermeester Leucippus,
was de atoomtheorie. Hij beschouwde atomen, uiterst kleine en
ondeelbare deeltjes volgens hem, als de kern en de oorsprong van alle
dingen. Volgens zijn theorie ontstond de kosmos doordat deze door elkaar
bewegende atomen met elkaar botste en klonterde.
Hij verklaarde het verschil in waarneembare stoffen door de verschillende
combinaties van atomen. Ruwe, puntige atomen met haken of
uitsteeksels vormen harde stoffen, zoals ijzer, terwijl ronde gladde atomen
vloeistoffen en gassen zouden vormen. Het fijnst en gladst zouden de
atomen zijn die de ziel vormen.
Als we dat dan langs de lat van de theorie van Parmenides leggen dan
zien we dat de theorie van Democritus voldoet aan de onvergankelijkheid
en onveranderlijkheid van het zijnde en aan de eenheid die Parmenides
beschreef. De atomen verschillen kwalitatief namelijk niet van elkaar. De
eigenschappen onbeweeglijkheid en ondeelbaarheid van Parmenides
moest Democritus wel opgeven in zijn theorie.
Dat de atomen uit zijn theorie ook nog in de hedendaagse wetenschap
een grote rol spelen had Democritus waarschijnlijk niet vermoedt.
