Spanning op het Scherm:
Merton's Strain Theorie in
'Catch Me If You
Can'
Datum: 12-11-2023
Aantal woorden: 2311
, Merton’s Strain Theorie
De Strain Theorie van Robert K. Merton biedt een diepgaand inzicht in de relatie tussen
sociale structuren en afwijkend gedrag in de samenleving. De totstandkoming van Mertons theorie
werd sterk beïnvloed door de sociaaleconomische omstandigheden van zijn tijd en zijn academische
invloeden, met name het werk van Émile Durkheim (Lissenberg et al., 2001, p.194)
Émile Durkheim, een invloedrijke Franse socioloog, introduceerde het concept 'anomie' in
zijn werk ‘De la division du travail social' in 1893. Hij beschreef anomie als een toestand waarin
individuen zich in de war voelen, vervreemd zijn of zich normloos gedragen als gevolg van een
gebrek aan sociale cohesie, normen en waarden in de samenleving (Bernburg, 2002, pp.41-43).
Merton heeft dit concept verder uitgewerkt en aangepast om zijn Strain Theorie te ontwikkelen. Een
belangrijke bijdrage van Merton was het begrip dat afwijkend gedrag en criminaliteit niet alleen te
wijten zijn aan individuele tekortkomingen, maar eerder voortkomen uit de spanning tussen wat de
samenleving als wenselijke doelen stelt en de beperkte legitieme manieren om deze doelen te
bereiken (Burke, 2017, pp.145-146; Lissenberg et al., 2001, p.194; Merton, 1938, p.679). Mertons
theorie kijkt op macro niveau naar de bredere sociale context waarin mensen leven en de
beslissingen die ze nemen (Lissenberg et al., 2001, p.194).
De ontstaansgeschiedenis van de Strain Theorie van Merton is nauw verweven met de
Amerikaanse samenleving in de vroege 20e eeuw. Deze periode werd gekenmerkt door ingrijpende
maatschappelijke veranderingen, waaronder de Grote Depressie en economische onzekerheid, die
Merton inspireerden om zijn theorie te ontwikkelen (Lanier et al., 2018, p.210). Een centraal element
van zijn observaties was de verheerlijking van de Amerikaanse Droom, waarin succes en welvaart
werden geïdealiseerd als haalbare doelen voor elk individu. Echter, de legitieme middelen om deze
dromen te verwezenlijken, zoals eerlijk werk, onderwijs en economische kansen, bleken niet voor
iedereen gelijk toegankelijk te zijn. Merton zag een kloof ontstaan tussen de maatschappelijke
aspiraties en de reële mogelijkheden om deze te bereiken, wat resulteerde in wat hij beschreef als
"anomie" (Lanier et al., 2018, p.210-212; Murphy & Robinson, 2008, pp.503-505).
Merton's Strain Theorie in
'Catch Me If You
Can'
Datum: 12-11-2023
Aantal woorden: 2311
, Merton’s Strain Theorie
De Strain Theorie van Robert K. Merton biedt een diepgaand inzicht in de relatie tussen
sociale structuren en afwijkend gedrag in de samenleving. De totstandkoming van Mertons theorie
werd sterk beïnvloed door de sociaaleconomische omstandigheden van zijn tijd en zijn academische
invloeden, met name het werk van Émile Durkheim (Lissenberg et al., 2001, p.194)
Émile Durkheim, een invloedrijke Franse socioloog, introduceerde het concept 'anomie' in
zijn werk ‘De la division du travail social' in 1893. Hij beschreef anomie als een toestand waarin
individuen zich in de war voelen, vervreemd zijn of zich normloos gedragen als gevolg van een
gebrek aan sociale cohesie, normen en waarden in de samenleving (Bernburg, 2002, pp.41-43).
Merton heeft dit concept verder uitgewerkt en aangepast om zijn Strain Theorie te ontwikkelen. Een
belangrijke bijdrage van Merton was het begrip dat afwijkend gedrag en criminaliteit niet alleen te
wijten zijn aan individuele tekortkomingen, maar eerder voortkomen uit de spanning tussen wat de
samenleving als wenselijke doelen stelt en de beperkte legitieme manieren om deze doelen te
bereiken (Burke, 2017, pp.145-146; Lissenberg et al., 2001, p.194; Merton, 1938, p.679). Mertons
theorie kijkt op macro niveau naar de bredere sociale context waarin mensen leven en de
beslissingen die ze nemen (Lissenberg et al., 2001, p.194).
De ontstaansgeschiedenis van de Strain Theorie van Merton is nauw verweven met de
Amerikaanse samenleving in de vroege 20e eeuw. Deze periode werd gekenmerkt door ingrijpende
maatschappelijke veranderingen, waaronder de Grote Depressie en economische onzekerheid, die
Merton inspireerden om zijn theorie te ontwikkelen (Lanier et al., 2018, p.210). Een centraal element
van zijn observaties was de verheerlijking van de Amerikaanse Droom, waarin succes en welvaart
werden geïdealiseerd als haalbare doelen voor elk individu. Echter, de legitieme middelen om deze
dromen te verwezenlijken, zoals eerlijk werk, onderwijs en economische kansen, bleken niet voor
iedereen gelijk toegankelijk te zijn. Merton zag een kloof ontstaan tussen de maatschappelijke
aspiraties en de reële mogelijkheden om deze te bereiken, wat resulteerde in wat hij beschreef als
"anomie" (Lanier et al., 2018, p.210-212; Murphy & Robinson, 2008, pp.503-505).
