Arlene Goldbard
De werkelijkheid wordt niet bepaald door officiële uitspraken. In plaats daarvan neigen dergelijke
verklaringen ertoe om overal waar de ervaring heeft geleefd een onderliggende waarheid of beginsel
te bundelen in een rijpheid die officiële erkenning aantrekt. Het proces waarbij cultuur en
ontwikkeling gezien worden als essentieel, worden integrale partners gezien als internationaal en
organisch. Vandaag de dag is het ook officieel.
Cultuur en ontwikkeling worden steeds meer als onafscheidelijk in de annalen van de
ontwikkelingspraktijk begrepen. Bij een bijeenkomst van de Wereldbank in 2000, toen econoom
Amartya Sen zijn toespraak over “Cultuur en ontwikkeling” begon met wat sindsdien een vrijwel
onbetwistbaar punt is geworden:
- Culturele kwesties kunnen van cruciaal belang zijn voor ontwikkeling. De verbanden nemen
veel verschillende vormen aan die zowel met de doelstellingen als met de
ontwikkelingsinstrumenten te maken hebben. Culturele zaken zijn integraal onderdeel van
het leven dat we leiden. Als ontwikkeling gezien kan worden als een verbetering van onze
levensstandaard, dan kunnen inspanningen gericht op ontwikkeling de wereld van de cultuur
nauwelijks negeren. Economische en sociale veranderingen in het streven naar ontwikkeling
kunnen zeker de mogelijkheden voor culturele activiteiten beïnvloeden, positief of negatief,
en het zou goed zijn om aandacht hiervoor te hebben. Men kan betogen dat ontwikkeling
het beste gezien kan worden als een versterking van de vrijheid. Als dit min of meer juist is,
dan behoren culturele vrijheden toch zeker tot de vrijheden die de ontwikkeling moet
beoordelen.
Het is het grondbeginsel voor (UNESCO), de belangrijkste internationale autoriteit die zich
bezighoudt met de ontwikkeling van de gemeenschap, dat cultuur de ontwikkeling aandrijft:
- Het overwegen van cultuur maakt ontwikkeling effectief mogelijk wanneer projecten de
lokale context en de bijzonderheden van plaats en gemeenschap erkennen en hierop
reageren door het zorgvuldige gebruik van culturele hulpbronnen, evenals de nadruk op
lokale kennis; Vaardigheden en materialen. Het benadrukken van cultuur betekent ook dat
leden van de gemeenschap een actieve rol krijgen in het sturen van hun eigen lot, en het
agentschap voor verandering herstellen naar degenen die de ontwikkelingsinspanningen
willen beïnvloeden, wat cruciaal is voor duurzame en langtermijnvooruitgang. Het
respecteren en bevorderen van culturele diversiteit binnen een op mensenrechten
gebaseerde benadering vergemakkelijkt bovendien de interculturele dialoog, voorkomt
conflicten en beschermt de rechten van gemarginaliseerde groepen, binnen en tussen naties,
waardoor optimale omstandigheden worden geschapen voor het bereiken van
ontwikkelingsdoelen. Aan de andere kant is cultuur als een sector van activiteit- inclusief
tastbaar en immaterieel erfgoed en de creatieve industrieën op zich- , een motor van
ontwikkeling, met maatschappelijke, economische en ecologische gevolgen.
Economische effecten worden vaak als primair beschouwd. Omdat cultuur producten genereert die
op de markt kunnen worden gebracht, plaatsen met een aanzienlijke historische en toeristische
waarde, en veelgevraagd ervaringen van verschil, zien ontwikkelingsautoriteiten steeds meer de
culturele hulpbronnen hetzelfde aan als natuurlijke hulpbronnen, als grondstof voor economische
ontwikkeling.