Het Diner
Herman Koch
14-01-2022
, Samenvatting
Paul Lohman gaat op uitnodiging van zijn broer Serge Lohman (een bekend politicus van de
oppositie, maar waarschijnlijk de gedoodverfde nieuwe minister-president bij de volgende
verkiezingen) met zijn echtgenote Claire en schoonzus Babette eten in een restaurant waarvan Paul
liever de naam niet bekend wil maken. Het zou de volgende keer maar andere bezoekers trekken. Hij
gaat eerst met zijn vrouw Claire wat drinken in een naburig café. Daar vraagt ze hem of hij de laatste
tijd iets aan hun zoon Michel (15) heeft gemerkt. Paul moet dan terugdenken aan het filmpje dat hij
vlak voor ze weggingen op de mobiel van zijn zoon heeft gezien. Dat wekt spanning: er is blijkbaar in
het verleden iets ergs gebeurd. Ze gaan samen naar het restaurant waar ze hebben afgesproken,
want broer Serge wil iets met hen bespreken. Serge heeft het imago van de 'doe-maar-gewoon-
politicus', maar ook dat blijkt een aangeleerde pose. Serge heeft ook een vijftienjarige zoon Rick en
bovendien heeft hij een zoon uit Burkina Faso geadopteerd, wat zijn imago als politicus heeft
verbeterd. Aan deze Beau ergert Paul zich flink. Ze drinken een aperitief: een roze champagne van
maar liefst €10 per glas. Paul ziet dat Babette betraande ogen heeft en hij vraagt zich af wat er is
gebeurd voordat ze zijn weggegaan. De beide paren bestellen een voorgerecht, dat ook al heel duur
is. Paul ergert zich tijdens deze eerste fase aan van alles: de opzichtig acterende gerant met zijn
culinaire praatjes over achterlijk kleine maar dure porties, de flauwe grappen die er verteld worden
over films en racisme, de te dure chablis, de anekdote over het vakantiehuisje van Serge in de
Dordogne, waar ze in het verleden een barbecue met andere Nederlanders organiseerden. Paul is
van mening dat zijn broer en schoonzus 'Frankrijkje speelden.' Hij wil even weg van tafel en gaat naar
de wc waar hij een man in de pisbak naast hem ontmoet die aan hem vraagt of zijn dochter een foto
zou mogen maken van de politicus. Paul denkt dat het wel mag. Wanneer hij terugkeert naar de
tafel, ziet hij dat de vrouwen zijn weggegaan. Serge zegt voor de eerste keer dat ze over hun
kinderen moeten praten. De vrouwen zijn nog steeds niet terug, maar het hoofdgerecht wordt door
de gerant opgediend. Serge wil alvast aan zijn tournedos beginnen: aan hem is eigenlijk het dure
eten niet besteed. Paul gaat vervolgens de vrouwen zoeken en hij denkt daarbij terug aan het
fotomoment met de dochter van de wc-man. Serge is één en al voorkomendheid tegenover de man
(vanwege zijn politieke aspiraties) maar wanneer de man blijft 'plakken', wordt hij toch ongeduldig en
wat onbeleefder. Hij doet dan net of hij mobiel wordt gebeld en breekt het gesprek af. Dan gaat
ineens ook een mobiel bij Paul af: het is die van Michel die hij per ongeluk in zijn zak heeft gestoken.
Op het toilet bekijkt hij wie het is. Het is Michel zelf die zijn mobieltje mist en het graag wil terug
hebben. Maar Paul bekijkt op het toilet nog een keer naar de mobiele video die erop staat en die hij
al eerder die dag heeft gezien. Het is een opname van een zwerver die door Rick en vooral Michel is
afgetuigd. Dat is weinig verheffend. Daarna denkt hij ook terug aan wat er twee maanden geleden is
g0ebeurd, toen de drie jongens geld uit de muur wilden halen. Er was een zwerfster die in het hokje
van een pinautomaat lag toen de beide jongens geld wilden pinnen om te gaan stappen. Ze gooiden
van alles uit enkele vuilniszakken naar de vrouw en op het laatst een lege jerrycan, waarin nog
benzinedampen zaten. Een geworden aansteker doet de rest. De vrouw is verbrand. Het filmpje is op
'Opsporing verzocht' geweest. De beelden zijn niet zo erg helder geweest, waardoor Rick en Michel
(Beau had zich ervan gedistantieerd) niet zo goed te herkennen waren geweest. Toch had Paul hen
toen al herkend, en zijn vrouw Claire heeft dat volgens hem niet gedaan. Ze was tijdens het
programma weggelopen. Hij heeft zijn zoon in principe in bescherming genomen en hij herinnert zich
dan een fraaie flashback van een voorval met Michel.
2
Herman Koch
14-01-2022
, Samenvatting
Paul Lohman gaat op uitnodiging van zijn broer Serge Lohman (een bekend politicus van de
oppositie, maar waarschijnlijk de gedoodverfde nieuwe minister-president bij de volgende
verkiezingen) met zijn echtgenote Claire en schoonzus Babette eten in een restaurant waarvan Paul
liever de naam niet bekend wil maken. Het zou de volgende keer maar andere bezoekers trekken. Hij
gaat eerst met zijn vrouw Claire wat drinken in een naburig café. Daar vraagt ze hem of hij de laatste
tijd iets aan hun zoon Michel (15) heeft gemerkt. Paul moet dan terugdenken aan het filmpje dat hij
vlak voor ze weggingen op de mobiel van zijn zoon heeft gezien. Dat wekt spanning: er is blijkbaar in
het verleden iets ergs gebeurd. Ze gaan samen naar het restaurant waar ze hebben afgesproken,
want broer Serge wil iets met hen bespreken. Serge heeft het imago van de 'doe-maar-gewoon-
politicus', maar ook dat blijkt een aangeleerde pose. Serge heeft ook een vijftienjarige zoon Rick en
bovendien heeft hij een zoon uit Burkina Faso geadopteerd, wat zijn imago als politicus heeft
verbeterd. Aan deze Beau ergert Paul zich flink. Ze drinken een aperitief: een roze champagne van
maar liefst €10 per glas. Paul ziet dat Babette betraande ogen heeft en hij vraagt zich af wat er is
gebeurd voordat ze zijn weggegaan. De beide paren bestellen een voorgerecht, dat ook al heel duur
is. Paul ergert zich tijdens deze eerste fase aan van alles: de opzichtig acterende gerant met zijn
culinaire praatjes over achterlijk kleine maar dure porties, de flauwe grappen die er verteld worden
over films en racisme, de te dure chablis, de anekdote over het vakantiehuisje van Serge in de
Dordogne, waar ze in het verleden een barbecue met andere Nederlanders organiseerden. Paul is
van mening dat zijn broer en schoonzus 'Frankrijkje speelden.' Hij wil even weg van tafel en gaat naar
de wc waar hij een man in de pisbak naast hem ontmoet die aan hem vraagt of zijn dochter een foto
zou mogen maken van de politicus. Paul denkt dat het wel mag. Wanneer hij terugkeert naar de
tafel, ziet hij dat de vrouwen zijn weggegaan. Serge zegt voor de eerste keer dat ze over hun
kinderen moeten praten. De vrouwen zijn nog steeds niet terug, maar het hoofdgerecht wordt door
de gerant opgediend. Serge wil alvast aan zijn tournedos beginnen: aan hem is eigenlijk het dure
eten niet besteed. Paul gaat vervolgens de vrouwen zoeken en hij denkt daarbij terug aan het
fotomoment met de dochter van de wc-man. Serge is één en al voorkomendheid tegenover de man
(vanwege zijn politieke aspiraties) maar wanneer de man blijft 'plakken', wordt hij toch ongeduldig en
wat onbeleefder. Hij doet dan net of hij mobiel wordt gebeld en breekt het gesprek af. Dan gaat
ineens ook een mobiel bij Paul af: het is die van Michel die hij per ongeluk in zijn zak heeft gestoken.
Op het toilet bekijkt hij wie het is. Het is Michel zelf die zijn mobieltje mist en het graag wil terug
hebben. Maar Paul bekijkt op het toilet nog een keer naar de mobiele video die erop staat en die hij
al eerder die dag heeft gezien. Het is een opname van een zwerver die door Rick en vooral Michel is
afgetuigd. Dat is weinig verheffend. Daarna denkt hij ook terug aan wat er twee maanden geleden is
g0ebeurd, toen de drie jongens geld uit de muur wilden halen. Er was een zwerfster die in het hokje
van een pinautomaat lag toen de beide jongens geld wilden pinnen om te gaan stappen. Ze gooiden
van alles uit enkele vuilniszakken naar de vrouw en op het laatst een lege jerrycan, waarin nog
benzinedampen zaten. Een geworden aansteker doet de rest. De vrouw is verbrand. Het filmpje is op
'Opsporing verzocht' geweest. De beelden zijn niet zo erg helder geweest, waardoor Rick en Michel
(Beau had zich ervan gedistantieerd) niet zo goed te herkennen waren geweest. Toch had Paul hen
toen al herkend, en zijn vrouw Claire heeft dat volgens hem niet gedaan. Ze was tijdens het
programma weggelopen. Hij heeft zijn zoon in principe in bescherming genomen en hij herinnert zich
dan een fraaie flashback van een voorval met Michel.
2
