De bibliotheken moeten blijven
In 1955 koste een hittegolf in de Amerikaanse stad Chicago ruim 700 mensen het leven.
Reflexmatig gingen onderzoekers ervanuit dat de minst welvarende buurten het zwaarst
getroffen waren, maar niets bleek minder waar. De aan- of afwezigheid van bibliotheken, die
zorgen voor sociale infrastructuur, waarbinnen rijke en arme, getinte en witte,
gediplomeerde en opleiding loze samen kwamen en voor elkaar zorgden hadden invloed op
dit sterfteaantal. In buurten met grote sociale isolatie, precies de buurten zonder
bibliotheken, telde de meeste slachtoffers. Dit is een fragment uit het boek “places of
people” geschreven door de Amerikaanse socioloog en geleerde op gebied van stadstuddies,
cultuur en media Eric Klinenberg. Uit dit fragment blijkt het belang van bibliotheken in een
samenleving. De meningen over deze relevantie lopen echter sterk uiteen. Waarom blijven
bibliotheken in grote getalen verdwijnen als ze zo een belangrijke rol spelen in de
samenleving? Ik pleit voor het openblijven van de bibliotheken in Nederland.
Lezen heeft de laatste jaren voornamelijk onder de jonge doelgroep zijn populariteit
verloren. Toch is in een land als Nederland, waar 80 procent van de banen samengaat met
goed lezen, lezen erg belangrijk. Om beter te kunnen lezen, moeten mensen meer gaan
lezen. De bibliotheek is een plek waar kennis wordt gebracht, gehaald en gedeeld via een
grote diversiteit aan programmaonderdelen. De prefecte plek dus om op een leuke manier
aan je geletterdheid te kunnen werken als puber. De meningen over het belang van lezen
lopen natuurlijk wel uiteen. Zo vinden sommige mensen dat met de techniek van
tegenwoordig lezen niet meer relevant is, en de bibliotheek zijn relevantie daarom ook
verliest. Maar de bibliotheek is er niet alleen maar voor het lezen. Zo zegt Edith Hooge
“lezen draagt ook bij aan democratie. Mensen die kunnen lezen, kunnen echt nieuws van
nepnieuws onderscheiden, het bevordert de nieuwsgierigheid en leert je argumenteren. Met
andere woorden: je doet mee in de samenleving, en dan niet alleen in economisch inzicht”
Naast het bevorderen van het leesniveau van de laaggeletterden onder ons, heeft de
bibliotheek nog vele andere functies te vervullen. Zo zorgt een bibliotheek voor een sociale
infrastructuur, en deze is erg belangrijk. Een sterke sociale samenhang en onderlinge binding
tussen mensen worden gezien als belangrijke kenmerken van een virale samenleving. Dit
biedt de bibliotheek mensen allemaal. Daarnaast is de bibliotheek ook erg waardevol voor
een specifieke doelgroep in de samenleving, de ouderen. De 86-jarige Gonnie van der
Burcht-Merks zegt: “Ik ben al 13 jaar lid van de bibliotheek. Elke week ga ik er heen om een
paar boeken te lenen. Waar moeten wij ouderen straks heen?”. Voor ouderen is de sociale
functie van de bibliotheek daarnaast ook erg belangrijk aangezien ze hier met andere
mensen uit de omgeving, en soms ook daarbuiten in contact komen.
Als laatste zien mensen vaak de bibliotheek als een groot financieel obstakel, maar het
tegenovergestelde is daarvan waar. Leider van de onderzoekscommissie Job Cohen, die
begin dit jaar een rapport over de toekomst van bibliotheken publiceerde, is het er ook niet
mee eens om de bibliotheek zo te beschouwen. Hij zegt bijvoorbeeld “Het is makkelijk om in
In 1955 koste een hittegolf in de Amerikaanse stad Chicago ruim 700 mensen het leven.
Reflexmatig gingen onderzoekers ervanuit dat de minst welvarende buurten het zwaarst
getroffen waren, maar niets bleek minder waar. De aan- of afwezigheid van bibliotheken, die
zorgen voor sociale infrastructuur, waarbinnen rijke en arme, getinte en witte,
gediplomeerde en opleiding loze samen kwamen en voor elkaar zorgden hadden invloed op
dit sterfteaantal. In buurten met grote sociale isolatie, precies de buurten zonder
bibliotheken, telde de meeste slachtoffers. Dit is een fragment uit het boek “places of
people” geschreven door de Amerikaanse socioloog en geleerde op gebied van stadstuddies,
cultuur en media Eric Klinenberg. Uit dit fragment blijkt het belang van bibliotheken in een
samenleving. De meningen over deze relevantie lopen echter sterk uiteen. Waarom blijven
bibliotheken in grote getalen verdwijnen als ze zo een belangrijke rol spelen in de
samenleving? Ik pleit voor het openblijven van de bibliotheken in Nederland.
Lezen heeft de laatste jaren voornamelijk onder de jonge doelgroep zijn populariteit
verloren. Toch is in een land als Nederland, waar 80 procent van de banen samengaat met
goed lezen, lezen erg belangrijk. Om beter te kunnen lezen, moeten mensen meer gaan
lezen. De bibliotheek is een plek waar kennis wordt gebracht, gehaald en gedeeld via een
grote diversiteit aan programmaonderdelen. De prefecte plek dus om op een leuke manier
aan je geletterdheid te kunnen werken als puber. De meningen over het belang van lezen
lopen natuurlijk wel uiteen. Zo vinden sommige mensen dat met de techniek van
tegenwoordig lezen niet meer relevant is, en de bibliotheek zijn relevantie daarom ook
verliest. Maar de bibliotheek is er niet alleen maar voor het lezen. Zo zegt Edith Hooge
“lezen draagt ook bij aan democratie. Mensen die kunnen lezen, kunnen echt nieuws van
nepnieuws onderscheiden, het bevordert de nieuwsgierigheid en leert je argumenteren. Met
andere woorden: je doet mee in de samenleving, en dan niet alleen in economisch inzicht”
Naast het bevorderen van het leesniveau van de laaggeletterden onder ons, heeft de
bibliotheek nog vele andere functies te vervullen. Zo zorgt een bibliotheek voor een sociale
infrastructuur, en deze is erg belangrijk. Een sterke sociale samenhang en onderlinge binding
tussen mensen worden gezien als belangrijke kenmerken van een virale samenleving. Dit
biedt de bibliotheek mensen allemaal. Daarnaast is de bibliotheek ook erg waardevol voor
een specifieke doelgroep in de samenleving, de ouderen. De 86-jarige Gonnie van der
Burcht-Merks zegt: “Ik ben al 13 jaar lid van de bibliotheek. Elke week ga ik er heen om een
paar boeken te lenen. Waar moeten wij ouderen straks heen?”. Voor ouderen is de sociale
functie van de bibliotheek daarnaast ook erg belangrijk aangezien ze hier met andere
mensen uit de omgeving, en soms ook daarbuiten in contact komen.
Als laatste zien mensen vaak de bibliotheek als een groot financieel obstakel, maar het
tegenovergestelde is daarvan waar. Leider van de onderzoekscommissie Job Cohen, die
begin dit jaar een rapport over de toekomst van bibliotheken publiceerde, is het er ook niet
mee eens om de bibliotheek zo te beschouwen. Hij zegt bijvoorbeeld “Het is makkelijk om in
